「トランプ氏、予想外の試練」グラハム氏死去で“2つの重要案件”が揺れる

ドナルド・トランプ米大統領の核心的な同盟者だった米共和党のリンジー・グラハム上院議員（サウスカロライナ州）の突然の死去により、司法長官の承認や国防予算など主要案件の上院での処理に支障が出る見込みだ。

AP通信と米政治専門メディアのポリティコは13日（現地時間）、グラハム議員の不在により上院のいくつかの立法・承認案件の行方が不透明になったと報じた。

同議員は上院予算委員長を務めており、法制司法委員会と歳出委員会でも活動していた。ホワイトハウスと上院共和党との意見調整や民主党との交渉を仲介する役割も果たしてきた。

グラハム議員はウクライナ訪問を終えて帰国した直後の11日、71歳で死去した。予備調査では大動脈解離が死因として挙げられた。

直ちに影響を受ける案件は米司法長官候補のトッド・ブランシュ氏の承認だ。上院法制司法委員会は15日午前9時にブランシュ候補の人事聴聞会を開く予定だ。聴聞会は翌日も続く。

一部の共和党議員が支持の有無を保留する中、グラハム議員はブランシュ候補を公然と支持してきた。同議員の死去により法制委員会はトランプ大統領の核心的な同盟者の一人を失うことになった。

これにより上院の議席は臨時後任が就任するまで共和党52席、民主党系47席、空席1席に再編された。民主党系議員が全員反対し全員出席するという前提で、共和党議員3人が反対票を投じれば承認案は否決される可能性がある。

米共和党議員のミッチ・マコーネル氏も転倒と肺炎でリハビリ治療を受けており、直ちに本会議の投票に参加することが難しい状態だ。グラハム議員の空席とマコーネル議員の不在を考慮すると、共和党の実際の投票可能人数は現在51名だ。ただし臨時後任が就任すれば共和党の議席は再び53席に増える。

国防関連法案の処理にも負担が大きくなった。米議会専門メディアのロールコールは、上院が1兆1500億ドル（約186兆7,300億円）規模の2027会計年度国防権限法（NDAA）審議に着手する予定だが、イラン戦争を巡る民主党の反発が変数になると伝えた。

国防権限法は通常超党派で処理されるが、一部の民主党議員はイランとの戦争と大規模な国防費増額を問題視し反対票を予告した。米民主党のブライアン・シャッツ上院議員は、議会の戦争承認投票もなしに国防省予算を大幅に増やそうとしているとし、今年の国防権限法に反対すると明らかにした。

国防強硬派であり超党派の交渉役でもあったグラハム議員の不在により、本会議の審議と共和党の票結集過程がさらに難しくなるとの見通しが出ている。

トランプ政権が別途の予算調整手続きを通じて推進する最大3500億ドル（約56兆8,400億円）規模の国防費増額案も支障をきたす可能性がある。

グラハム議員は予算委員長として関連予算案の推進に関与してきた。資金調達方法と支出削減を巡って共和党内部でも意見の相違が続く中、同議員の死去により上院での処理可能性がさらに低くなったとの分析が出ている。

トランプ大統領は米サウスカロライナ州ヘンリー・マクマスター知事に、グラハム議員の妹であるダーリーン・グラハム氏を臨時上院議員に指名するよう求めた。また、これをグラハム議員に捧げる意義深い献辞になるだろうと述べた。臨時上院議員は来年初めに終わるグラハム議員の残りの任期を遂行することになる。