「破綻寸前だった国が議長に」ギリシャ、ユーロ中枢へ逆転

ギリシャのキリアコス・ピエラカキス財務大臣が、欧州20カ国財務大臣の会合である「ユーログループ」の議長に11日選出され、12日に就任するという驚くべき事態が発生した。

報道によると、ギリシャはわずか10年前には財政危機が深刻であり、ユーロ圏からの脱退が現実味を帯びていた。

「ユーログループ」（Eurogroup）は、ユーロを共通通貨とする欧州連合加盟国であるユーロ圏各国の財務大臣による非公式な会合体である。ユーロの為替安定・成長協定など、欧州連合の経済通貨同盟を脅かす案件に対する政治的統制を担当している。

定期的に欧州連合の経済政策を議論し決定するため、「ユーログループ」は欧州連合加盟国各国において強大な権限を持つ。時には各国の金融政策の決定にも影響を及ぼすため、ユーログループ議長の発言もそれに応じて力を発揮する。

ギリシャのキリアコス・ミツォタキス首相は、ピエラカキス大臣の「ユーログループ」議長就任を前に祝賀声明を発表した。

「今日はギリシャ政府と全ての国民にとって誇らしい日である。ギリシャが議長国になったことは、我々の経済の好ましい発展に対する強力な認識の表れである。正確に10年前には我々の経済が崖っぷちに立たされ、銀行が破産し、ギリシャが欧州連合を離れる危機にあった」と首相は述べた。

債務国であったギリシャ、白い羊の群れの中の「黒い羊」とまで言われたギリシャが、今や欧州最高の先進国財務大臣会議の議長に就任したのは、愛国心の強い国民の犠牲による功績であると、ミツォタキス首相は強調した。

42歳のピエラカキス大臣は、ギリシャの中道右派「新民主主義党」所属の新星として評価されている。彼は2年間教育部大臣を務めた後、今年3月に財務大臣に任命された。

彼はその前の2019年から2023年まではデジタル担当大臣として、ギリシャの根深い官僚主義を打破し、多くの国家公共サービスを電子化、オンライン化する任務を遂行した。

ピエラカキス大臣はブリュッセルで「ユーログループ」議長に選出された直後、記者会見で「私の考えでは、10年前の今日、このブリュッセルではギリシャを欧州連合から追放するかどうかを議論していた。しかしギリシャは生き残った」と感想を述べた。

「今我々がユーログループ議長国になったのは、国民の集団的な努力と力の証である。また欧州連合の団結と、最も困難な時期に我々を助けてくれた結果が証明されたと確信している」と彼は述べた。

ギリシャの財政危機が始まった2009年末には、「ユーログループ」の議長たちが次々とアテネを訪れ、ギリシャの外務大臣と会談を行った。そのたびにギリシャ政府は、ギリシャの運命を左右する彼らの発言を注意深く分析し、ユーロ圏に留まるために努力した。

最悪の事件は2015年1月のギリシャ選挙で新左派政府が誕生した直後、当時の「ユーログループ」議長であったオランダのイェルーン・ダイセルブルーム財務大臣と、ギリシャのヤニス・バルファキス財務大臣との正面衝突であった。彼らはギリシャ財務大臣が記者会見で激しい反発をした後、劇的に和解し、ギリシャは高騰する国際金利の中でも欧州連合の3回の救済金融に頼り、財政難をなんとか乗り越えた。

この救済金融を管理した3大トロイカは、国際通貨基金（IMF）、欧州中央銀行（ECB）、欧州委員会（EC）であった。

殺人的な高物価に苦しむギリシャ国民、生産費すら賄えず高速道路を封鎖し抗議に立ち上がった農民たち、腐敗スキャンダルにより欧州の支援金支給が遅延した際などに国民が経験した苦痛を経た上で、ギリシャ財務大臣が「ユーログループ」議長に選出された。

11日の投票で、彼は得票2位のベルギー財務大臣を破り当選した。

ピエラカキス大臣は12日に就任し、2年半の任期を開始する。彼が主宰する初の「ユーログループ」総会は2026年1月19日に予定されている。