「お菓子を買ってあげる」誘拐から70年、家族との再会を果たしたアメリカの少年の奇跡の物語

「お菓子を買ってあげる」と言われて誘拐されたアメリカの少年が、約70年ぶりに家族との再会を果たしたエピソードが話題になっている。

22日（現地時間）、英国の「ガーディアン」紙によると、ルイス・アルマンド・アルビノは、今年6月にオンラインのDNA検査や警察、連邦捜査局（FBI）の協力を得て、オークランドに住む家族と約70年ぶりに再会した。

アルビノはプエルトリコで生まれ、1951年2月21日、兄のロジャー・アルビノと共にウェストオークランドの公園を訪れた際、スペイン語を話す女性に「飴を買ってあげる」と言われて騙され、家族と離れ離れになってしまった。

その後、誘拐されたアルビノは東部地域に住む夫婦の養子として育てられ、海兵隊に所属してベトナム戦争に従軍。退役後は消防士として生活していた。

2020年、姪のアリダ・アレキン（63歳）が趣味で受けたDNA検査の結果、22％一致する男性が存在することが明らかになった。アレキンはその男性が誘拐された叔父である可能性があると考え、調査を進めたが、当時は特に目立った進展はなかった。

しかし、今年初め、オークランド公立図書館でアルビノの写真が掲載された古い新聞記事が見つかり、アレキンはオークランド警察にこれを報告した。これをきっかけに警察はアルビノの失踪事件を再捜査し、彼の妹であるアレキンの母親のDNA検査を行った。その結果、アルビノが70年以上前に失踪していた子供であることが確認された。

アルビノはFBIの支援を受け、昨年6月24日にオークランドを訪れ、妹のアレキンの母親や兄のロジャー・アルビノと約70年ぶりに再会を果たした。弟が行方不明になってから数回にわたり警察の取り調べを受けていた兄ロジャー・アルビノは、再会から約2ヶ月後に亡くなった。

アリダ・アレキンは「祖母は亡くなるまで、息子が生きているという希望を捨てなかった。70年以上も失踪状態だったが、アルビノはいつでも家族の心の中にいた」と語った。