2019年9月、フロリダ州ウェストパームビーチ出身の鉱山作業員ジョン・ペンドルトン（36歳）は、作業中に4,160ボルトの高電圧に感電する事故に遭った。電流は右側の頭部から入り、左側の首を通じて抜けたため、腕と上半身の30%に第3度および第4度の火傷を負った。さらに、脳出血、頭蓋骨の骨折、外傷性脳損傷といった重傷も追った。
事故後、ジョンはすぐにウェストパームビーチ近郊の外傷センターに運ばれ、呼吸困難のため緊急気管切開術を受けた。その後、マイアミの火傷センターに転院し、9日間昏睡状態が続いた。
治療の過程で彼は2度の心停止を経験し、医療チームは彼の生存率をわずか5%と見積もった。しかし、奇跡的に意識を取り戻したジョンは事故当時の記憶をすっかり失っていた。彼は妻のティファニーを覚えておらず、写真を通じて子供たちの顔を再確認した後に、少しずつ記憶を取り戻していった。
意識を取り戻した後、彼は損傷した皮膚を取り除くために複数回にわたり頭蓋手術を受けた。右耳は深刻に損傷し、左耳も40%を失った。ジョンは「初めて鏡を見たとき、包帯が巻かれていたので自分の頭の状態をよく分からなかったが、包帯を外すと頭蓋骨が見えるほどだった」と振り返った。
医師は彼の皮膚組織が再生しないと判断し、皮膚移植を決定。彼の背中の筋肉を採取し、頭部に覆う12時間の手術を行った。退院後もジョンは30回以上の追加手術を受け続けており、現在も脳組織が露出した部分を保護するために特製ヘルメットを着用している。しかし、彼は「脳の損傷が人生を止めることはなかった」と語り、今では事故や傷跡を受け入れ、現在の生活に感謝していると語った。
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