香港北部の大埔のアパート火災で少なくとも128人が死亡した中、一人の生存者が惨状を詳細に伝えた。Newsisの報道によると、29日（現地時間）のサウスチャイナ・モーニング・ポスト（SCMP）によれば、26日から香港北部の32階建てアパート団地「宏福苑」の7棟で43時間にわたって火災が続いたという。この事故で少なくとも128人が死亡した。
劇的に生存したアパート団地2階の住民ウィリアム・リー氏（40）は、前日自身のFacebookを通じて当時の惨状を次のように伝えた。彼は火災発生当日の26日午後、自宅で休息を取っていた。妻の電話でアパートに火が出たことを知り、すぐに服を着替えて家を出る準備をした。しかし玄関のドアを開けると、状況は絶望的だった。ドアを開けた瞬間、一歩先も見えないほど廊下は濃い煙に完全に覆われていた。
リー氏は携帯電話の懐中電灯を点けようとしたが視界は全く確保できず、呼吸も困難だった。結局、ドアを閉めて再び家の中に戻った。妻に電話をかけて非常口からロビーに避難できるか尋ねたが、ロビーが火の海だという妻の言葉を聞いて避難路が断たれたことを知った。彼は「家という煉獄に閉じ込められた。どうしようもなく無力に救助を待つしかなかった」と当時の恐怖を振り返った。
再び気を取り直したリー氏がタオルに水を浸しているとき、廊下で誰かが叫ぶ声を聞いた。濡れたタオルを握りしめて飛び出した。煙のために涙が流れ、喉が焼けるように熱かったが、廊下の壁を手探りしながら進み、一組の夫婦を引きずって自分の家の中に入れることに成功した。彼は「人生の多くのことは制御できないが、少なくとも自分の体は自分で制御できると思っていた。しかし最後の制御権までも炎によって無情に奪われた」と無力感を吐露した。
火災発生から約1時間後、リー氏は窓の近くで消防士を見た。懐中電灯を振って救助信号を送り、結局午後6時頃高所はしごで救助された。彼は「濃い煙より息苦しかったのは徹底的な無力感だった。自分にできることはそこに座っているだけだった」と語った。救助を待ちながら貴重品や子どものおもちゃ、妻の愛用品の中で何を持ち出すか考えたが、結局何も持っていけなかったという。
リー氏は現在病院で治療を受けている。今回の火災は32階建てアパート団地7棟で発生し、約43時間後に鎮火した。死亡者は消防士1人を含めて128人、負傷者79人、行方不明者約200人と集計された。当局は29日から3日間の公式な哀悼期間を宣言した。
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