「633億円の石が現れた？」世界最大級3,563カラット、常識を破壊する”紫の正体”

世界最大級とされる天然のパープル・スター・サファイアが一般公開された。重さは3,563カラットに達し、その価値は最低でも3億ドル（約475億円）、最大で4億ドル（約633億円）に上ると評価されている。

「AP通信」によると、宝石鑑定士のアシャン・アマラシンヘ氏は17日、スリランカの首都コロンボで開かれたイベントで、3,563カラットのパープル・スター・サファイア「スター・オブ・ピュア・ランド（Star of Pure Land）」を披露した。

スター・サファイアとは、光を当てると表面に星形の模様が浮かび上がるサファイアを指す。内部に微細な針状結晶が放射状に分布していることで、こうした光学効果が生じる。同じコランダム（鋼玉）でも、ルビーで同様の現象が見られる場合は「スター・ルビー」と呼ばれる。

今回公開されたパープル・スター・サファイアは、加工が極めて難しいとされるラウンド・カボションカットで研磨されている。上部は滑らかなドーム状で、底部は平坦、またはわずかに丸みを帯びた形状が特徴だ。

アマラシンヘ氏は「これは歴史上最大の紫色スター・サファイアだ」と述べ、「非常に鮮明なスター効果が確認できる。6本の光条は他の宝石と比べても際立っている」と説明した。

この宝石は2023年、スリランカ南西部の宝石産地として知られるラトゥナプラ（Ratnapura）近郊の採掘現場で発見された。ラトゥナプラはサンスクリット語で「宝石の都市」を意味し、世界有数の宝石産地として知られている。

安全上の理由から匿名としている所有者グループ「スター・オブ・ピュア・ランド・チーム」は、2023年にこの宝石を取得。その後、米国宝石学会（GIA）の鑑定を受け、約2年を経て今回初めて一般に公開された。

アマラシンヘ氏は「所有者は売却を検討している」とした上で、「国際的な鑑定士の間では、この宝石の価値は3億～4億ドルと見積もられている」と語った。