「結婚はコスパが悪い？」中国で独身3億人時代が到来、“孤独が金になる国”の不都合な真実

中国で1人世帯が急増し、いわゆる孤独経済の時代が本格的に到来する兆しを見せている。今後関連産業も自然に爆発的に成長すると予想されている。

北京の情報筋などによると、2025年末時点で中国の1人世帯は全人口の約20%に達すると推定される。3億人近くに上るという。年齢別に見ると、まず全人口の16%を占める65歳以上の高齢者が4分の1の5,000万人を占める。残りの2億5,000万人は未婚か、独身の若者または中年の男女だ。決して少ない数ではない。

さらに高齢化と非婚文化が新しい日常となった現在の傾向を見ると、この数は2030年には30%程度に達すると予想される。4億2,000万人が独りで生活することになるということだ。言うまでもなく、彼らが主導するいわゆる孤独経済が確実なニューノーマルになることは否定しがたい。

すでに一部では現実となっている。最近の外食経済のトレンドを見ればよくわかる。マクドナルドのようなレストランチェーンが仕切りのある1人用の席を導入し、爆発的な反響を得ているのは決して偶然ではない。食品配達市場の爆発的な成長も同じ文脈だ。1人世帯が最も忠実な顧客であるため、そうなるのは当然だ。

2025年の市場規模も現実をよく示している。1兆5,000億元（33兆円）に達すると推定される。これについて北京の30代中盤の独身男性であるチン・ルイさんは、「独りで生活しているのでほとんど配達食品で生活している。私の周りの似たような友人たちもほとんどそうだ」と述べ、食品配達市場が爆発的に成長するのは自然な現象だと説明した。

独りで生活する人が直面する孤独を癒すペット市場も無視できない。2020年以降、毎年20%以上成長しているという。今やペットと変わらない存在となった人工知能（AI）の市場も同じ文脈で見るべきだ。孤独に疲れた中年の独身男女が人間の代わりにAIを結婚相手として選んで生活するという話題が時折注目を集めるのも、これを考えれば不思議ではない。

この他にも金融、医療、不動産産業などでも孤独経済は新しい市場を創出し続けている。今後はますますその傾向が強まるだろう。中国で孤独経済が確実に花開く日が近づいていると断言できる。