オーストリアで3歳の息子を餓死させた20代の夫婦に、裁判所が終身刑を言い渡した。
英紙ザ・サンによると、オーストリアのインスブルック地方裁判所は9日（現地時間）、、殺人と児童虐待、不法監禁などの容疑で起訴された27歳の夫婦に、それぞれ終身刑を言い渡した。裁判所は特に妻については矯正施設ではなく法医学的治療が併用される収容措置が必要だと判断した。
裁判を担当したアンドレアス・マイヤー裁判官は、被告人らが容疑を認め、犯罪歴がなく、裁判が長期間にわたった点などを考慮し、一部の情状酌量を認めたと述べた。しかし、犯行の残虐性と持続性などを考えると重刑は避けられないと説明した。
夫婦の息子は昨年5月19日、ドイツ国境近くの小都市クーフシュタインの自宅で死亡した状態で発見された。当時、子どもの体重は生後4ヶ月の乳児レベルの4kgに過ぎず、深刻な放置の状況が明らかになった。
法廷に出廷した法医学の専門家は、臓器の状態と身体条件を根拠に、子どもが先天的な疾患なしに正常に成長できた可能性が高いと証言した。彼は「見ただけで飢えと渇きで死んだ事実がわかった」と述べ、「顔は老人のようにやつれ、体は骨と皮だけだった」と証言した。
夫婦には亡くなった子ども以外にも1歳、3歳、6歳の娘がいたが、彼女らには栄養失調の痕跡は確認されなかった。
捜査当局はメッセージの記録やメールなどを分析した結果、夫婦が経済的な圧迫の中で亡くなった子どもに悪魔が憑いていると信じていたとみている。彼らは子どもの状態を悪霊と関連付けて苦痛を与える行為を繰り返し、お互いの行動を制止するどころか助長したと検察は判断している。彼らはお互いの行為を煽り、楽しんでいたことも明らかになった。
弁護人は、妻が成長過程で深刻な放置と暴力を受け、望まない妊娠などで精神的な不安が蓄積されていたため、事前に綿密に計画された犯罪とは見なせないと主張した。精神鑑定の結果、明確で持続的な障害があったにもかかわらず、妻には責任能力があると判断された。
息子の死亡を警察に通報した夫は、裁判で自分の行動をうまく説明できず、あとになって悔しさを示した。彼は他の子どもたちが兄弟の苦痛と死を目撃したことについても深い罪悪感を表明した。
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