「北海道に400年ぶりの大地震」最大20m津波…研究陣『発生は不可避』

北海道で400年ぶりの大地震、20mの津波が迫る..日本の研究陣が「必ず発生」と警告

日本の北海道太平洋沿岸で超大型地震と津波が発生する可能性が高いという研究結果が出た。

23日、毎日新聞によると、東北大学・北海道大学・国立研究開発法人海洋研究開発機構などで構成された共同研究チームは、この研究結果を国際学術誌「Communications Earth & Environment」に14日付で発表した。

地震発生の可能性が高い場所は千島海溝だ。この海溝では太平洋プレートがオホーツクプレートの下に急速に沈み込んでおり、過去にも規模8～9の強震と大型津波が繰り返し発生していた。

東北大学の研究チームは、北海道太平洋沿岸で約400年周期で巨大地震が繰り返されてきたと分析した。最も最近の大型地震は1611～1637年の間に発生した規模8.8程度の地震と推定される。当時の地震による津波で海岸線から約1～4kmまで内陸まで浸水したとされる。

共同研究チームは2019年から2024年まで、過去に地震が発生したと推定される根室海域の海底に観測機器3台を設置し、地殻変動を測定した。

その結果、海溝近くの太平洋プレートと陸地プレートの2か所で地殻が西北西方向に年間約8cmずつ移動していることが判明した。

研究チームは、17世紀の地震以降このような地殻変形が継続して蓄積された場合、太平洋プレートの総移動距離は20.5～30mに達すると推定されると説明した。これは17世紀の地震の際にプレートの境界が約25m移動した時と同程度で、同規模の巨大地震を引き起こすエネルギーがすでに蓄積されている可能性を示唆している。

2011年3月に発生した規模9の東日本大震災以前にも、宮城県沿岸の日本海溝付近にこのような地震空白域（特定の断層や地震帯で長期間大きな地震が発生していない区間）が確認されていたことが知られている。

富田史章東北大学助教は、北海道沿岸で最大約20mに達する非常に大きな津波が予想されるとし、将来必ず巨大地震が発生するという危険を認識して生活してほしいと呼びかけた。