10世紀の五代十国時代（907～979）の中国を背景にした歴史ドラマ『太平年』が、台湾に対して自発的な平和統一を促すという論争を巻き起こしている。
10年の企画期間、制作費3億5,000万人民元（約77億9,350万円）と4万人以上のスタッフを投入した50話の大河ドラマ『太平年』が掲げたテーマは、戦争を止めて平和を求めるという成語「止戈太平」だ。先月23日、中国中央電視台の総合チャンネル（CCTV-1）の午後9時のゴールデンタイムに編成された。人民日報は「正統な時代劇として9年ぶりにゴールデンタイムに編成された傑作」と強調した。
反戦時代劇『太平年』は978年の「納土帰宋」事件を題材にしている。杭州を首都とした呉越国の君主、銭弘俶（929～988）が北宋の趙匡胤（927～976）に領土と王権を自ら譲った歴史的事実を基にしている。
ドラマは銭弘俶と趙匡胤、後周の2代皇帝郭栄の3人の主人公が乱世を切り抜け、運命的な選択をする過程を追っている。銭弘俶は後晋→後周→北宋へと続く中原の王朝交代を南から見守り、宋に国土を譲る選択で東南部を戦争の惨禍から救う人物として描かれている。
ドラマの序盤では複雑に絡み合った登場人物、過度にリアルで残酷な場面、過剰な古代中国語のセリフのために「視聴のハードルが高すぎる」「歴史学科の大学院生向けのドラマ」といった酷評を受け、視聴率が低迷した。食人シーンも登場し、五代の第三王朝である後晋の軍閥、張彦澤が軍糧を補充するために「二本足の羊」と呼ぶ百姓を石臼で挽いて煮て食う。これに反対する養子の首を刎ね、煮えたぎる釜に入れるよう命じる。残酷だと批判された部分だ。
しかし、次第に時代劇ファンから好評を得て人気を集め始め、最近では五代十国時代の歴史学習ブームが巻き起こっている。『太平年』に関連する投稿はSNSなどで18億回以上の閲覧数を記録し、iQIYI、Tencent Video、Mango TVなど各種中国OTTチャートで1位を獲得している。動画レビューサイトである豆瓣では10日現在、評価7.9を記録している。
国営メディアは専門家を起用してドラマの宣伝に乗り出した。中国歴史研究院の副院長、李国強氏は人民日報の対談で「劇中の『納土帰宋』は単なる領土の統合や強域の合併ではなく、中華民族が統一という歴史の大勢を受け入れる高度なアイデンティティを示している」と述べた。李副院長は「銭弘俶が国土を守り、百姓を安らかにするという初期の意志から、趙匡胤の大一統の野望まで、彼らの共通の目標は戦争を終わらせ、天下太平を実現することだ」とし、「今日でもなお意味が大きく、啓発を与える」と主張した。中国隔週時事雑誌『南風窓』は「最近の国際的な地政学的背景の中で『戦わずして相手を屈服させる兵法』に従う平和が強烈な現実的意味を持つ」と評価した。
中国とは異なり、台湾は複雑な心情だ。台湾の聯合報は8日「ドラマ『太平年』は単に『武力統一』『平和統一』を鼓舞しようとせず、千年前の歴史のエコーを呼び起こし、『民族復興という巨大な流れの中で地方割拠が依然として正当性を持つのか、個人や集団の利益が全体の同胞の福祉を上回ることができるのか』という根本的な問いを投げかけている」と報じた。また「領土を捧げて一つに統一することは屈服ではなく知恵であり、喪失ではなく回帰であり、終点ではなく新しい太平時代の始まりであるという明確で穏健なメッセージを台湾社会に伝えている」と伝えた。
中国は最近、台湾を狙ったドラマを相次いで放送している。昨年、日本から台湾を取り戻した光復80周年を記念した『澎湖海戦』、1949年にスパイとして浸透し、台湾国防部参謀次長まで上り詰めた地下共産党員呉石氏を題材にした『沈黙の栄耀』などが放送された。
ドラマ『太平年』は先月2日からアジアドラマ専門チャンネルAsiaNを通じて韓国でも毎朝6時に放送中だ。
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