中国を旅行していた米国の人気ユーチューバーが、104歳の高齢者の葬儀会場を飲食店と勘違いして訪れたが、現地住民の温かい配慮により、心温まる思い出となったエピソードが、後になって知られ話題を呼んでいる。
10日、香港紙サウス・チャイナ・モーニング・ポスト（SCMP）によると、米国のユーチューバー、ルートヴィヒ・アンダース・アーグレンさんが、中国で行われた「喜喪（きそう）」の現場を飲食店と誤認して訪れたが、現地の人々に温かく迎えられたという。ルートヴィヒさんは約680万人の登録者を持つ人気ユーチューバーで、最近友人とともに中国を旅行していた。
ルートヴィヒさん一行は旅行5日目に道に迷い、偶然ある農村に足を踏み入れた。そこで彼らは、中国で「喜喪」と呼ばれる特別な葬儀の現場を目にした。喜喪とは、90歳以上の長寿を全うした高齢者の死を悼みつつ、その人生を祝福する意味を持つ文化だ。会場に飾られた赤い提灯や多くの人々の様子を見たルートヴィヒさんは、これを人気の飲食店と勘違いし、そのまま中へ入った。
午後1時30分ごろ、一行は会場に入り食事ができるかを尋ねた。彼らに対応した45歳の男性リさんは、「現在104歳の高齢者の葬儀中で、主な食事はすでに終わっているため、午後5時まで待つ必要がある」と説明した。しかし中国語に不慣れだったルートヴィヒさんは、これを「104歳の高齢者が危篤の状態にある」と誤って理解していたという。その間、リさんは二人を村の丘にある記念碑へ案内し、時間を過ごせるよう案内した。
午後3時になっても周辺の飲食店が開いていなかったことから、リさんはルートヴィヒさん一行を自宅に招き、食事を振る舞った。元料理人だったリさんの父は、外国からの客のために豚煮込みやニンジンの炒め物などの家庭料理を用意した。一行は料理を残さず味わいながら、リさんの家族と和やかな時間を過ごした。
再び旅に出る前、ルートヴィヒさん一行はリさんと連絡先を交換した。その後、村を離れてから自分たちが訪れていたのが葬儀会場だったと気づいたルートヴィヒさんは、突然食事を求めてしまったことを謝罪するメッセージを送った。これに対しリさんは「気にしなくて大丈夫」と返信したという。
このエピソードは、ルートヴィヒさんがYouTubeに動画を投稿したことで広く知られるようになった。動画を見たネットユーザーの一人は「中国では招待されていなくても礼儀として葬儀に参加することがある。ある意味では、彼はルールをよく理解していたとも言える」とコメントしている。
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