「月から帰って最初に抱きしめたのは愛犬だった」…宇宙飛行士が見せた“地球で一番の幸せ”

アルテミス2の宇宙飛行士であるクリスティーナ・コック氏が月周回ミッションを終えて、無事に帰還し愛犬セイディと再会する映像が公開され、多くの人々に感動を与えている。

1日に打ち上げられたアルテミス2は50年ぶりに有人月周回飛行に成功し、火星探査への基盤を築いたと評価されている。

10日間の歴史的な飛行を終え、10日に無事地球に帰還したコック氏は自身のソーシャルメディアを通じて愛犬セイディとの心温まる再会映像を共有した。

映像の中で小柄なセイディはコック氏が玄関に近づくと前足でガラス窓を叩きながら跳び跳ねた。ドアが開くとすぐにセイディはコック氏に駆け寄り、尻尾と体全体を激しく振りながら喜びを表現した。

コック氏は「今回の再会では、むしろ私の方がずっと幸せだったと思う」と述べ、「セイディは、感情支援動物として大切なことをすべて教えてくれたが、それが実際の任務でこれほど大きな支えになるとは思ってもいなかった」と感想を語った。

続く映像には、ビーチで水しぶきを上げながら自由な時間を満喫する二人の穏やかな姿が収められていた。

この映像に対し、ネットユーザーからは大きな反響が寄せられた。あるユーザーは「月まで飛行し、地球を小さな点として見て帰還した後、再びビーチで犬と過ごす姿は、人生への大きな感謝を感じさせる」と書き込んだ。

別の人は「セイディは飼い主が自分に会うために、どれほど遠くまで旅をしてきたのか、知る由もないだろう」と愛おしさを表現した。「月まで行って帰ってくるほど愛している（Love you to the moon and back）」という言葉の本当の意味を示したとの称賛の声も相次いだ。

9日に1時間32分にわたって行われた今回の任務でコック氏は司令官のリード・ワイズマン氏、パイロットのビクター・グローバー氏、ミッションスペシャリストのジェレミー・ハンセン氏と息を合わせた。

2013年にNASAの宇宙飛行士に選ばれたコック氏は、すでに国際宇宙ステーション（ISS）で328日間過ごし、女性最長宇宙飛行記録を樹立したベテランである。

人類初の女性のみの宇宙遊泳という記録を持つ彼女は、今回、月周回ミッションを終えて帰還し、最も素朴な家族の愛を再確認しながら、世界に「地球の大切さ」を改めて伝えた。