同じ日に生まれた双子なのに…父親が異なることが判明

イギリスで、二卵性双生児の姉妹が遺伝子検査によって互いに実の父親が異なることが後になって判明し、注目を集めている。
4日（現地時間）英紙ガーディアンによると、イングランド中部ノッティンガムに住むラビニア・オスボーンさんとミシェル・オスボーンさんは、2022年に遺伝子検査を通じて実父が互いに異なるという事実を知ったという。
2人は1976年に同じ母親の胎内から生まれた二卵性双生児で、「異父重複受精（heteropaternal superfecundation）」と呼ばれる非常にまれな現象によって誕生したことが確認された。

異父重複受精とは、1回の月経周期の間に2つの卵子が排出され、その期間中に異なる男性と関係を持った場合、それぞれ別の男性の精子によって受精が起こる現象を指す。
つまり、同じ日に生まれた双子であっても、父親が異なる可能性があるということだ。
この現象は非常に稀だ。1992年に米メリーランド州ボルティモアで行われたRh式血液型検査の研究では、親子確認訴訟が提起された二卵性双生児の事例のうち、約2.4％で異父過剰受精の可能性が確認されたと報告されている。
また、世界的にも正式に記録された事例は20件に満たないとされている。

ミシェルさんは以前から、自分とラビニアさんが本当に「双子」なのか疑問を抱いていたという。

母親から実父だと聞かされていた男性が自分とは似ておらず、さらにラビニアさんとの性格の違いも大きいと感じていたためだ。
その後、遺伝子検査の結果を受けて、ミシェルさんは実の父親を探し始めた。
彼女は生父の家族とみられる人物と連絡を取り、その後ロンドンに住む生父と会い、追加の遺伝子検査を通じて親子関係を確認した。
父親が異なる異父姉妹であることが明らかになったものの、2人の関係に変化はなかった。

ミシェルさんは「今でも双子の姉妹を愛している。この事実が何かを変えることはない」と語った。
ラビニアさんも「最初は受け入れるのが難しかったが、私たちは今でも奇跡のような存在だ」とし、「今回の出来事や双子であるという事実が、私たちの関係を断ち切ることは決してない」と述べた。