奇妙な外観を持ち、まるで生命体のように動く造形作品で知られるオランダの融合芸術家、テオ・ヤンセン氏が、2026年夏に実演デモンストレーションを実施する予定であることを表明した。
応用物理学を専攻したヤンセン氏は、約34年間にわたり、プラスチックパイプやPVCチューブ、ペットボトルなどの軽量素材を用い、数十世代にわたる「Strandbeest（ストランドビースト／海辺の獣）」を設計・制作してきた経緯がある。
幾千回にも及ぶ実験を経た結果、脚の長さや関節の角度が最適化され、砂の上でも途切れることのない歩行が実現した。特筆すべきは、風が帆を押すことで内部の軸が連動して回転し、脚が歩くかのようなストライド（歩幅）を生み出す構造である。さらに、一部のモデルには風を内部に蓄える仕組みが備えられており、風が一時的に弱まった場合でも、一定時間は動き続けることが可能だとされている。
ヤンセン氏がストランドビーストを生み出した当初の目的は、オランダ沿岸の砂丘を保全するとともに、風の力で動く生命体の可能性を実験的に検証することにあった。しかし、研究と制作を重ねる中で関心は、単なる造形物の制作から、自律的に移動し、環境に反応する「機械的生命体」の創造へと移行した。以降、時代ごとに進化を遂げた作品群を各地で公開し、本格的な芸術活動を継続している。
ヤンセン氏はストランドビーストを、単なる彫刻作品ではなく、工学と芸術、そして自然の模倣が融合した新たな生命体として捉えている。強風時には身体を低くして転倒を防ぎ、風向きや地形の変化に応じて動きを調整する仕組みを備えており、同氏は「いつか作者の手を離れたストランドビーストが、誰の操作もなく海岸を自由に歩く日が訪れるだろう」と見解を表明した。
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