ラトビアで「男が消えた」、独身女性が“夫を時間制で借りる”日常へ

米ニューヨーク・ポスト紙などの報道によると、ラトビアでは男性人口が相対的に不足しているため、家事代行のために男性を時間制で雇用する事例が大幅に増加している。

ラトビアは女性が男性より15.5％多い国であり、これは欧州連合（EU）平均の3倍に達する性比の不均衡となっている。

30歳未満では男性がやや多いが、30〜40代から格差が明確になり、65歳以上では女性の数が男性の2倍に達する。男女の平均寿命の差は11年と、EU諸国の中で最も大きい。専門家らは、ラトビア男性の健康状態と生活習慣を性別不均衡の主因として指摘している。実際、ラトビア男性の喫煙率は31％と女性の約3倍に上り、過体重・肥満率も男性が62％と女性（57％）より高い水準にある。

あるラトビア女性は「職場の同僚の98％が女性だ」とし、「それが悪いわけではないが、バランスを取るためには好感を持ったり会話できる男性がもっといれば良い。多くの女性は外国人男性と交際している」と述べた。

このように男性人口が不足すると、オンラインプラットフォームや電話で簡単に予約できる「夫レンタルサービス」が独身女性の間で代替手段として定着している。予約すると、男性が1時間以内に訪問し、配管、木工、修理、テレビ設置など、各種の家事全般をこなしてくれる。

「レント・マイ・ハンディ・ハズバンド（Rent My Handy Husband）」を運営するジェームズ氏は、DIY作業、塗装、装飾、タイル施工、カーペット設置など多様な業務に従事している。彼は1時間44ドル（約6,800円）、終日で約280ドル（約4万3,000円）を受け取っており、「11月の予約は既に埋まっており、一部は断らざるを得なかった」と述べた。

あるテレビ番組の司会者は「夫レンタルサービス」の人気が高まる現象について、「女性たちは自分と対等なパートナーを求めているが、男性側は選択肢が多く、あえて努力しない」とし、「賢明な女性たちはそのような男性を求めていない」と述べた。