最近、コーヒーに塩を入れて飲む習慣が広がる中、健康上のリスクを招く可能性があるとの専門家の指摘が出ている。
15日（現地時間）、報道によると、英紙「ザ・サン」は、ブラッドフォード大学の心理学者エリナー・ブライアント氏の話として、「塩は風味を高める働きがあり、特にカフェインの苦味に対する知覚を和らげることで、コーヒーをより甘く感じさせる場合がある」と伝えた。
一方でブライアント氏は、「一部の英国人の間では、甘味料の代わりに塩を使えば砂糖の摂取量を減らせて健康に良いと考えられているが、コーヒーに塩を加えることが健康に有益だとする科学的根拠はない」と説明した。さらに、「このような方法で塩分摂取量を継続的に増やすことは健康に有害となる恐れがある。特に1日に何杯もコーヒーを飲む人にとっては、影響がより大きくなる可能性がある」と警鐘を鳴らした。
またブライアント氏は、人々のコーヒーの飲み方は遺伝的要因も影響しているとの見方を示した。「味覚の知覚は、優性・劣性といった遺伝子の影響を受けることがある」とした上で、「人は生まれつき苦味を好む場合もあれば、そうでない場合もある。多くの人は後天的に苦味を好むようになるが、コーヒーに何かを加える人は、自分の好みに合わせて味を調整する『フレーバーの微調整』を行っているのだ」と述べた。
一方、コーヒーマシンメーカーのフィリップスは、「複雑な注文自体は目新しいものではないが、今回の流行はコーヒー愛好家たちがカスタマイズを新たな極端さへと押し進めていることを示している」と指摘している。
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