1998年、世界平和統一家庭連合を離脱した元信徒ホン・ナンスによる告白は、宗教団体の内部構造に疑問を投げかけた。彼女は、教団創始者・文鮮明総裁に私生児が存在するという事実が脱退の決定的要因だったと主張したが、当時は個人的な怨恨に基づく一方的発言として受け止められていた。
その評価が転換したのは2012年である。一人の男性が公の場に立ち、自らを文総裁の息子と名乗ったことで、過去の告白は新たな検証対象となった。名乗り出たのはパク・サムエルとされる人物であり、彼は教団が掲げてきた「真の家庭」という理念の背後で記録されなかった自身の生い立ちを語り始めた。
サムエルの証言によれば、生母は新東亜グループ創業者チェ・ソンモ会長の娘チェ・スンファであり、新東亜グループは1950年代以降、教団の主要な資金支援源として知られてきた。さらに、チェ・スンファが文総裁の前妻チェ・ソンギルのいとこにあたるという点は、教団と支援者一族の関係性を示す要素として注目された。
1953年、当時33歳だった文総裁は17歳のチェ・スンファと関係を持ったとされ、サムエルはこれがいわゆる復帰摂理と呼ばれる教義的説明の下で行われたものだったと回想している。彼の誕生後、教団内部では身分処理を含む徹底した秘匿措置が取られ、サムエルは文総裁の側近であった朴普煕の子として戸籍上登録された。朴普煕の妻が妊娠を装い、出産記録や身分情報がその名義で整えられた経緯については、米誌マザー・ジョーンズが極めて緻密な隠蔽工作と評している。
サムエルが自身の出生の真実を知ったのは13歳の時だったという。生母チェ・スンファから、朴普煕は実父ではなく、父は文鮮明総裁であると告げられた。以後、彼は家族と信じていた人々から距離を置かれる存在となり、兄と認識していたムン・ヒョジンから脅迫的な言葉を投げかけられたと証言している。家庭と価値を説く空間の中で、自身の存在が否定的に扱われた経験だったと述べている。
最も深い影響を与えたのは、文総裁自身の態度だった。文総裁は同じ家に滞在し、同じ食卓を囲むことはあっても、生前一度もサムエルの名を呼ばなかったという。サムエルは、嫌悪ではなく存在の抹消だったと受け止め、人類の父と称された人物が自分にとって父ではなかった事実を語っている。
その中で例外的な存在だったのが文総裁の次男・文興進である。彼はサムエルをサムと呼び、弟として接したとされる。1984年、文興進が交通事故で亡くなったことで、サムエルを支えていた唯一の関係は断たれた。
成人後、教団側が提示したのは家族的認知ではなく、秘密保持和解書だった。1998年前後、教団は沈黙と引き換えに150万ドル、さらに相続権放棄を条件として2000万ドルを支払う提案を行ったとされる。サムエルは、父から示されたのが親子関係ではなく契約だったと受け止めている。
2012年に文総裁が死去した際、真の父母様天宙聖和記念式と名付けられた葬儀は大規模に執り行われたが、サムエルは招待されなかった。中継映像を通じて葬列を見ながら、求め続けてきた認識の機会は訪れないと感じたという。
サムエルは、沈黙を破った目的について、教団の崩壊を意図したものではないと説明している。米国メディアの取材に対し、自身と同様に影に置かれてきた人々に、存在を否定される理由はないと伝えたかったと語った。記録されなかった一つの人生を、元の位置に戻す試みだったとしている。
教団の城壁の外に出た彼は、メシアの息子という呼称から距離を取り、個人として生きる道を選び続けている。
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