インドで上水道事故、水を飲んだだけで集団下痢と死者

8年連続でインドで最も清潔な都市に選出されたインドールにおいて、上水道の汚染により少なくとも16人が死亡し、1,400人以上が下痢の症状を訴えている。主幹線である水道管から漏水した飲料水が、排泄物と混ざりバクテリアに汚染されたことが明らかになった。

5日（現地時間）、「インディペンデント」などの海外メディアの報道によると、インド中部マディヤ・プラデーシュ州の都市インドールの「バギラートプラ（Bhagirathpura）」地域で、汚染された水を飲んだ住民たちが集団下痢病を発症し、少なくとも16人が死亡した。死亡者の中には生後6カ月の乳児も含まれている。インドールのバーガヴ市長は5日、下痢病による死亡者が10人であることを確認したが、現地メディアはこの日時点で死亡者が16人に増加したと報じている。保健当局によると、少なくとも142人が依然として入院中であり、そのうち11人は重篤な状態である。

上水道に排泄物が混入、深刻なバクテリア汚染

住民約1万5,000人が居住する「バギラートプラ」地域では、昨年12月末から1,400人以上が下痢の症状を報告した。検査の結果、同地域で採取した上水道のサンプルがバクテリアに汚染されていた事実が判明した。汚染の原因は、主要な水道管の漏水であった。

当局は「バギラートプラ」のある警察署付近で漏水地点を発見した。問題は、この場所に公衆トイレが水道管の真上に建設されていたという点にある。また、67歳の女性が「ギラン・バレー症候群」の症状を示しており、水質汚染が不可逆的な神経損傷を引き起こす可能性があるとの懸念も高まっている。

同地域の住民は「69歳の母が昨年12月26日の夕方に嘔吐を始めた。病院に連れて行ったが、24時間も経たずに亡くなった」と証言している。住民らは、家庭の水道水が依然として汚染されており、悪臭がすると訴えている。市当局は現在、水タンク車で同地域に給水を行っており、住民に対し、今後の通知があるまで上水道の使用を控えるよう呼びかけている。

費用削減が招いた人災、システムの欠陥を露呈

インドールは、インド政府が実施した清潔度調査で8年連続で「インドで最も清潔な都市」に選ばれた実績を持つ。水の保全活動家であるラジェンドラ・シン氏は、今回の惨事の原因として行政の汚職構造を指摘し、「システムが生み出した災害」と規定した。業者らが費用を節約しようとして、飲料水管を下水管のすぐ隣に設置したことが今回の事態の根本原因であるとの説明である。

シン氏は「インドで最も清潔な都市でこのような事態が起こるならば、他の都市の飲料水システムがいかに劣悪であるかを物語っている」と言及し、「インドールの飲料水汚染は、システムの欠陥が引き起こした人災である」と強く指弾した。