「毎朝3時から夜11時まで」猫ケアで春節を乗り越えた上海の35歳、収入365万円の内訳

中国で30代の男性が、中国最大の祝日である春節（旧正月）の連休期間中に、訪問型の猫の世話サービスで多額の収入を得たとして大きな話題を集めている。

現地時間3月3日、香港の英字紙「サウスチャイナ・モーニング・ポスト（SCMP）」などの報道によると、上海在住のペット管理士、桓聡（ホァン・ツォン）氏（35）は、約20日間にわたる今年の春節連休にキャットシッティングの依頼が殺到し、16万元（約340万円）の売上を記録した。

9年前から在宅訪問型のペットケア事業を営む桓氏は、今年の春節、4名の従業員と共に上海に残り、帰省や旅行で自宅を離れる飼い主たちに代わって猫の世話にあたった。顧客の約80%は故郷への帰省者、約10%はレジャー客であり、連休中の総依頼件数2,000件のうち、約半数の1,000件は桓氏自らが対応したという。

桓氏と従業員たちは、連休中毎日午前3時に出発し、夜22～23時頃まで業務を遂行した。平均睡眠時間は3～4時間という過酷なスケジュールだったとされる。提供されるサービスは、トイレ清掃、エサと水の補充、健康状態の確認、戸締まりや家電のチェック、ゴミ出しなどで、投薬や爪切りといったケアも状況に応じて無料で行っている。

料金体系は、上海市嘉定区を基準に1回60～80元（約1,300～1,700円）、その他の上海地域では100元（約2,100円）、多頭飼いや遠距離の場合は200元（約4,200円）となっている。桓氏は事業開始から9年間、一度も値上げを行っていない。

桓氏は「昨年の春節は270世帯だったが、今年は320世帯へと18%増加した」と述べ、中国国内でペットを飼育する世帯が増加する中、信頼できる訪問ケアへの需要が一段と高まっていると分析している。この「特需」とも言える成功は、中国におけるペット経済の成熟と、長期連休における新たなビジネスモデルの可能性を示している。