「『トランプ級戦艦』の初号艦建造は2030年代初頭にようやく始まるだろう。『黄金艦隊』は非常に遠い未来の話だ（TheWarZone・TWZ）」、「必要性は不明確で、建造スケジュールは非現実的だ（National Security Journal・NSJ）」、「全体の費用とスケジュールが公開されれば、『黄金艦隊』プログラムはほぼ確実に中止されるだろう（戦略国際問題研究所・CSIS）」、「ギャンブルのような要素だらけだ（Asia Times）」これらは、ドナルド・トランプ米大統領が22日（現地時間）発表した「黄金艦隊」構想を巡り、米国の外交安全保障シンクタンクや軍事専門メディアなどから寄せられている厳しい警告だ。
トランプ大統領は、現在の米海軍主力艦であるアーレイ・バーク級ミサイル駆逐艦より3～4倍ほど大きく、極超音速ミサイルなど最新の武器を搭載したトランプ級戦艦を、20～25隻確保するという野心的な計画を公表した。しかし、黄金艦隊プロジェクトの核心である戦闘力が100倍強化されるという「トランプ級戦艦」の建造計画は、発表直後から激しい論争に直面している。米シンクタンク「CSIS」が23日（現地時間）「黄金艦隊戦艦は決して出航できないだろう」という批判的な報告書を発表した後、軍事専門メディア「NSJ」や「TWZ」、「Asia Times」などでトランプ級戦艦の技術的・財政的限界と様々な現実的な障壁を指摘する記事が相次いでいる。
①米海軍の作戦概念と衝突
まず軍事的有用性の観点から合わないという批判が多い。現代の海戦は見えないところからミサイルやドローンで攻撃する「分散型作戦」へと進化している。しかしトランプ級戦艦はこれとは逆に、最高級の武器資産を一か所に集中させる過去のモデルだ。今日の米海軍の作戦遂行コンセプトと衝突するという指摘だ。
「Asia Times」は「長距離精密打撃兵器、特に中国が開発した武器により、米大型空母の生存可能性に疑問が投げかけられている。トランプ級戦艦も同じ危険に直面するだろう」と懸念を示した。巨大化した戦艦は敵の攻撃にさらされやすい高価な標的になるという意味だ。
②準備不足の武器技術
トランプ級戦艦は排水量3万～4万トン級の船体に極超音速ミサイル、電磁レールガン、高出力レーザー、核弾頭搭載巡航ミサイルなど、最新の武器システムを集約するという構想だ。しかしこれらの技術の多くは、まだ米海軍の主力武器として完全に検証されていない。
特にレールガンの場合、米海軍は技術的限界からすでに実戦配備を断念している。レールガンは膨大な電力消費と砲身過熱の問題が解決されておらず、爆発・火災などの事故で戦艦自体を無力化する可能性がある。「NSJ」は「トランプ級戦艦に搭載されるという武器システムの中には、技術的に未成熟なものや迅速な統合が難しいものが多数ある」と指摘した。
③費用の沼…1隻当たり約1兆4千円
天文学的な費用問題は、黄金艦隊構想の最大の弱点とされている。「CSIS」は既存の9,000トン級アーレイ・バーク級ミサイル駆逐艦1隻に28億ドル（約4,383億円）かかることを考慮すると、3～4倍の大きさのトランプ級戦艦は1隻当たり91億ドル（約1兆4千億円）必要になると推定した。新型軍艦の初号艦は設計・開発費用を含めて平均より50％多くかかるため、トランプ級戦艦の初号艦となる「ディファイアント」（USS Defiant）艦は約135億ドル（約2兆1千億円）に達すると予想される。これは最先端の空母であるジェラルド・R・フォード級と同等の費用だ。
トランプ大統領はまず、ディファイアントを含むトランプ級戦艦2隻を導入した後、10隻に増やし、最終的には合計20～25隻を確保すると述べた。しかし「CSIS」は米海軍が排水量1万,000トンのズムウォルト級ミサイル駆逐艦を当初18～24隻建造する計画だったが事業を断念し3隻の建造にとどまった点を挙げ、「トランプ級戦艦確保計画は危険な戦略だ」と警告した。最初から確実な量産体制が前提とされていない状態で初期の数量が少ないと、ズムウォルト級ミサイル駆逐艦の失敗事例のように天文学的な開発費用だけが無駄になるという意味だ。
④インフラの脆弱性…「2030年代に建造開始」
予算が確保されても、十分な造船インフラが整っているかどうかも疑問だ。米造船業界全体で技術者が不足しており、サプライチェーンが円滑に機能していない。トランプ大統領はディファイアント艦の建造はほぼ即座に始まり、2年半で完成すると公言したが、現実性に乏しいという批判が出ている。
「NSJ」は「実現不可能なスケジュールだ」と指摘した。「TWZ」は米海軍関係者の発言を引用し、「トランプ級戦艦は2030年代初頭まで建造を始めることはできないだろう」と報じた。
⑤命名慣例に反する「トランプ級戦艦」
戦艦にトランプ大統領の名前を直接付けることは政治的偶像化論争を引き起こしている。「CSIS」は「生存している人物の名前を軍艦に付けることは命名慣例に反する」と述べた。黄金艦隊プロジェクトが海軍力強化という本質的な目標よりも政治的メッセージ性が強いという批判が出ている背景だ。「NSJ」は「米造船所、サプライチェーン、予算の現状を考慮すると、トランプ大統領の野心的な戦艦建造は負担が大きすぎるかもしれないというのが専門家の警告だ」とし、「トランプ級戦艦はおそらく永遠に建造されない可能性がある」と述べた。
一方、「MASGA・米国造船業を再び偉大に」と呼ばれる韓米造船協力プロジェクトの中核的役割を担うことになるハンファ・フィラデルフィア造船所は原子力潜水艦（原潜）建造推進の意向を公表した。Hanwha Defense USA造船事業部門のトム・アンダーソン社長は22日、記者会見で「フィラデルフィア造船所では米国の核潜水艦を建造するために何が必要か正確に把握しており、最高水準で建造する能力も十分にある」と述べた。
トランプ大統領が黄金艦隊構想を発表し、新鋭護衛艦建造協力パートナーとしてハンファを名指しした中で、軍艦建造を超えて原潜建造協力の拠点として生まれ変わる意志を公然と示したと解釈される。アンダーソン社長は「米海軍の核潜水艦建造のための準備作業をすでに進めており、人材の拡充、生産効率の改善、施設投資、韓国造船所の模範事例と技術移転作業を進めている」と述べた。
この日の記者会見には、トランプ政権発足初期にホワイトハウス国家安全保障上級次席補佐官を務めたハンファグループグローバル最高戦略責任者（CSO）アレックス・ウォン氏も出席した。彼は「トランプ大統領は造船業を再び強化するという政策方針を明確に示しており、フィラデルフィア造船所を中心に核潜を含む様々な船舶を建造する方向性を念頭に置いている」と述べた。
ただしフィラデルフィア造船所が原潜建造を本格化するまでには解決すべき課題も少なくない。米国内で原潜建造が可能な造船所はまだ2か所しかなく、フィラデルフィア造船所も専用ドックと専門人材の確保が急務な状況だ。
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