急性アルコール中毒で命を落とした若手歌手…過剰な飲酒がもたらす致命的なリスクとは

先日亡くなった韓国の歌手パク・ボラムの推定死因が明らかになった。南楊州（ナミャンジュ）南部警察署は、国立科学捜査研究所から「（パク・ボラムが）急性アルコール中毒で死亡したと推定される」という内容の最終検死結果報告書を受け取ったと23日に明らかにした。

パクさんの推定死因と指摘された「急性アルコール中毒」とは何か。

急性アルコール中毒とは、短時間で大量のアルコールを摂取し、心身に異常反応が出る状態を指す。体が受け入れられる量を超えたアルコールを摂取し、体内で分解できないアルコールが血中アルコール濃度を急上昇させる状態を指す。

アルコールが体内に吸収される速度より摂取速度が速いと、血中アルコール濃度が急激に上昇する可能性がある。このような状況では、軽度の酔いを超えて中毒症状が出ることがある。単に「酔った」というレベルを超えて生命が脅かされる可能性がある。血液中のアルコール濃度が致命的なレベルになると、意識を失って昏睡状態に陥ったり、最悪の場合、死に至ったりする可能性があるというのが怖いところだ。

普段から自分の飲酒量を知っていても、飲酒時は必ず注意が必要だ。過度のアルコール摂取は一時的に急性アルコール中毒などの状態を引き起こす可能性があるからだ。

急性アルコール中毒は、言語・運動機能の障害、バランス喪失、嘔吐、眠気、呼吸困難などの症状を伴う。重篤な場合、昏睡状態に陥る危険性もある。このような状態では、判断力が低下し、危険な行動をとる可能性もある。

速い速度での大量の飲酒、飲酒経験が少ない、体重が少ない、他の薬物を併用、肝疾患などの基礎疾患といった傾向がある場合などは、急性アルコール中毒になりやすい。

急性アルコール中毒が発生した場合、嘔吐を誘発せずに安全な場所で睡眠をとることが良い。症状によっては、生命徴候や水分補給が必要となる場合もある。重篤な場合は、気道挿管などの緊急処置が求められる。

専門家たちは、個々のアルコール分解能力が異なるため、短時間で処理できない量を摂取すると、極端な場合は呼吸中枢抑制や急性腎障害、低血圧などの致命的な問題を引き起こす可能性があるとし、適度な飲酒生活の必要性を強調している。

パクさんは先月11日午後9時55分頃、京畿道（キョンギ道）南楊州市の知人の家で、他の女性2人と飲み会をしている最中にトイレで倒れているのを発見された。その日、パクさんたちは合わせて焼酎1本を飲んだと調査された。

当時、パクさんが寝室のトイレ前で倒れているのを一緒にいた知人が発見し、警察と119に通報した。知人が発見した時、パクさんはすでに心停止状態だったと伝えられた。パクさんは出動した119救助隊により病院に搬送されたが、最終的に息を引き取ったと伝えられた。