【引用：Steve Lamplough】オーストラリアの片隅で――まるで奇跡のワンシーンのような光景が生まれ、世界中の心を震わせた。木から転げ落ちた小さなコアラの赤ちゃん。怯えた瞳で駆け出したその先にいたのは、一匹のゴールデンレトリバーだった。そして次の瞬間、赤ちゃんコアラはその背中にぎゅっとしがみついた。「助けて」とでも言うように。その姿は、見る者すべてに涙と笑みを同時に届けた。
【引用：Steve Lamplough】舞台はオーストラリア・ポートランド。飼い主スティーブ・ランプロウさんの庭で、思いもよらぬ奇跡が起きたのだ。吠え声に導かれて外に出たスティーブの目に飛び込んできたのは――デニーの背に小さな命が寄り添う姿。前足で必死に抱きつく赤ちゃんコアラと、それを受け止めるデニーの穏やかな微笑み。まるで「僕が守るから、もう怖くないよ」と語りかけるように。
【引用：Steve Lamplough】実はランプロウ家の庭には大きな木があり、コアラたちがよく姿を見せていた。だが、この日は幼いコアラが不運にも枝から落ちてしまった。そこへ駆け寄ったのがデニーだった。温かな背中を差し出すと、赤ちゃんコアラは本能のようにしがみつき、安心を取り戻したのだ。
【引用：Steve Lamplough】驚きはそれだけではない。デニーはその小さな命を背に乗せたまま、庭を駆け回り始めた。およそ15分間、まるで「大丈夫、心配しないで」と子守唄を歌うかのように。その姿はまさに、偶然訪れた「母のような存在」だった。やがて赤ちゃんコアラは再び木へと登り、母親のもとへ帰っていった。そして、この奇跡の瞬間を撮影したスティーブさんが写真をSNSに投稿すると、瞬く間に世界中へと拡散された。
【引用：Steve Lamplough】写真には、子犬にぎゅっと抱きつく小さな腕と、世界一幸せそうな笑みを浮かべるデニーの姿が刻まれていた。「人生で見た中で一番かわいい光景」、「犬の誇らしげな顔に胸を打たれた」、「やっぱりゴールデンレトリバーは世界一優しい犬」コメント欄は、称賛と感動の声であふれ返った。
【引用：Steve Lamplough】犬がコアラを襲う悲しい事件もあるというオーストラリアで、このように命を守り抜いた犬の行動は奇跡そのものだった。赤ちゃんコアラにとってデニーは、短い時間であっても「世界で一番安全なお母さん」だったのだ。見る者の心を熱くし、優しさを信じさせてくれる奇跡の出会い。赤ちゃんコアラと犬のデニー、それぞれが自分の場所で長く幸せに生き続けてくれることを願わずにはいられない。
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