飲酒が外国語能力を向上させるという研究結果が発表され、注目を集めている。
英国メディア「デイリー・メール」の18日（現地時間）の報道によると、英国バース大学の研究チームが、オランダ語学習経験のあるドイツ人50人を対象に「飲酒と外国語能力」の相関関係を調査した。
研究チームは参加者に少量のアルコール飲料または非アルコール飲料を提供し、オランダ語で会話をさせた。
その結果、アルコールを摂取した参加者がより正確な発音を示したことが明らかになった。
研究チームは、アルコールが言語不安を軽減し、外国語の流暢さを向上させる可能性があると説明。この研究は今年の「イグノーベル平和賞」に選出された。
イグノーベル賞は毎年米ハーバード大学で開催され、人々を笑わせると同時に考えさせる斬新な研究に授与される。
授賞分野は物理学・化学・医学・文学・平和・心理学など一般のノーベル賞と類似の学問領域に加え、その年の特異なテーマに応じて農学・栄養学・生物学などにも拡大される。
研究著者のインゲ・カースバーゲン博士は「この遊び心のある研究が評価されて嬉しい」と述べ、「イグノーベル賞は、科学が真面目でありながらも楽しいものであることを思い出させてくれる」と語った。
さらに「時には軽い質問が人間の行動に対する驚くべき洞察をもたらすこともある」と付け加えた。
今年のイグノーベル賞を受賞した他のユニークな研究には、ウィリアム・ビーン博士が35年間自身の爪の成長速度を記録・分析した研究が文学賞を受賞した。
また、トーゴのビーチリゾートでトカゲの採餌戦略を調査した研究チームは、トカゲが様々な食べ物の中でも特に「4種のチーズピザ」を好むことを明らかにし、生物学賞を受賞した。
さらに、授乳中の母親がニンニクを摂取すると2時間後に母乳の匂いが強くなり、赤ちゃんがより長く授乳する現象を解明した研究が栄養学賞に選ばれた。
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