トルコは「毛髪植毛の聖地」として台頭している。安価で比較的優れた技術力、政府の積極的な支援が相まって、2022年だけで毛髪植毛のために100万人の外国人が訪れた。
12日（現地時間）、アメリカの経済メディア「ビジネスインサイダー」は、トルコで毛髪植毛をした記者のマクノートン氏の体験談を公開した。
マクノートン氏は、1年前まで「脱毛症の仲間」だった友人のベネット氏が2022年8月にふさふさな髪で現れたのを見て、毛髪植毛を決意したと述べた。
マクノートン氏は、アメリカ食品医薬品局（FDA）が承認した脱毛症薬「局所用ミノキシジル（Rogaine）」と「経口薬フィナステリド（Propecia）」を服用し、脱毛症を抑制するとされる血圧降下剤ミノキシジル（minoxidil）の経口投与も試したが、効果はなかったという。
マクノートン氏は10時間飛行してトルコのイスタンブールへ向かい、友人の脱毛症の主治医だったセルカン・アイジン博士を訪ねた。マクノートン氏は4000本の毛髪を植毛することにしたが、そのうち3400本は頭部から、600本は髭から採取して植毛することにした。1本を植毛すると、その場所に2～3本が生え、手術後6か月から1年間で8300本の新しい毛髪が生えるという。
毛髪植毛の価格は3500ドル（約54万円）で、カウンセリング、手術、術後ケア、4つ星ホテル3泊分、空港からホテルまでの交通費などが含まれている。ニューヨークからの航空便は約2000ドル（約30万円）で、植毛にかかる費用の合計は約84万円である。
アメリカで毛髪植毛を行う場合、費用は約156万円から313万円かかるため、3分の1の価格で毛髪移植ができる
トルコで毛髪植毛が安価な理由は、現地の物価が安く、2019年に現地政府が医療観光を活性化するために医療従事者に税金の減免制度と病院への補助金を導入したことが決定的な要因となった。
トルコ健康観光協会によれば、2022年に約100万人が毛髪植毛のためにトルコを訪れた。訪問者が支出した植毛費用は年間で約20億ドル（約3000億円）と推定されている。
医療観光の中でも毛髪植毛産業が最も盛んで、「ヘアスタンブール」というニックネームも生まれた。専門家は、2024年末までに毛髪植毛ビジネスが110億ドル（約1兆7000億円）規模に拡大すると予想している。
手術から4か月が経過したマクノート氏は、毛髪植毛の結果に満足していると話した。「本格的な結果が出るまで6～7か月、さらに最終結果まで1年ほどかかるが、現在は対面での会議にも自信が持てるようになった」と述べ、「何よりも、自分のコンプレックスだった要素をコントロールできることが誇らしい」と付け加えた。
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