頭痛やめまい、複視、失語症などの前兆が見られる脳卒中は、重症化すると死に至ることがある。しかし、これらの症状が24時間以内に解消される場合は「ミニ脳卒中」と診断される。
6日、セラン病院神経科のユン・スンジェ医師は、「ミニ脳卒中と呼ばれる一過性脳虚血発作（TIA）は、再発や悪化のリスクが非常に高いため、脳卒中と同様の即時の治療と診療が必要である」と述べた。また、「ミニ脳卒中の患者が3ヵ月以内に再度脳梗塞を発症する割合は約17～20%であり、一般の人に比べて脳卒中の発生リスクが約5倍高い」と明かした。
ミニ脳卒中と呼ばれる一過性脳虚血症は、血栓が血管を塞ぐ前に自然に溶け、その症状が数分から数時間以内（24時間以内）に消えるものである。一般的な原因として、脳血管の動脈硬化が挙げられる。脳血管が狭窄したり塞がったりすることで、一過性脳虚血発作を引き起こす。脳血管の狭窄を引き起こす要因には、高血圧、糖尿病、肥満、喫煙、血栓の発生に関連する心疾患などがある。
ミニ脳卒中が発生すると、ひどいめまいや意識のぼんやり、突然の頭痛が現れることがある。手足の力が片方よりも弱くなり、話すときには舌がもつれたり、発音が鈍くなったりすることもある。視野の一部が見えづらくなったり、物が二重に見える複視を経験することもある。
症状の持続時間は10分から1時間以上までさまざまだが、症状が24時間以上続くことはなく、症状が消えると完全に正常な状態に戻る。ミニ脳卒中は、CT（コンピュータ断層撮影）やMRI（磁気共鳴画像法）で診断される。CT検査では、血管が詰まっているのか、破れて問題が生じているのかを簡単に区別できる。MRIは解像度が高く、CTでは発見しづらい小さな梗塞や出血を見つけることができる。
ミニ脳卒中は、適切に管理しないと脳梗塞または脳卒中に進展する可能性が高く、症状が解消されても原因疾患を特定し、正しい治療を受ける必要がある。
ユン医師は、「ミニ脳卒中は脳梗塞になる前兆であるにもかかわらず、脳卒中が自然に治ったと誤解し、適切な診療を受けない場合が多い」と述べ、「検査をしてみると症状が消えても脳に損傷が伴っていることが多く、脳卒中が発生するリスクが高いので、脳卒中の症状が少しでもあった場合にはすぐに専門医を受診すべきである」と強調した。
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