昨年9月4日、コンゴ民主共和国南キブ州にある総合病院で、エンポックス（MPOX）に感染した男性が治療を待っている。トランプ大統領の対外援助凍結令により、南アフリカやコンゴを含むアフリカ地域の医療支援事業が中断の危機に瀕している。
ドナルド・トランプ大統領が、米国の対外経済援助を凍結する大統領令に署名してから4日後、アフリカのジンバブエの農村部に住むクラリット・マドフク氏の郵便受けには全活動の即時停止を命じる手紙が届いた。アフリカの少女たちを児童婚から守る団体を運営するマドフク氏は、トランプ大統領の再選で自分たちの活動に支障が出るのではないかと漠然とした不安を抱いていた。
多くのアフリカ人は、トランプ大統領が掲げる米国第一主義の「アメリカ・ファースト（America First）」が、アフリカを置き去りにする「アフリカ・ラスト（Africa Last）」につながると感じていたが、世界最大の援助国である米国が、感染症対策や教育、給食など喫緊の課題に対する広範な支援を、これほど突然打ち切るとは予想していなかった。
関税問題など、トランプ大統領の大統領令に世界的な反発が起こる中、一部の国は対象から除外された。しかし、サハラ以南のアフリカ諸国は、トランプ大統領が対外援助を全面的に停止し90日間の見直しに入った後、最も大きな打撃を受ける地域となる。米国は昨年だけでもこの地域に65億ドル（約9,957億円）以上の人道支援金を提供した。
マドフク氏が運営する「若者と地域のための開発プラットフォーム」を含む数百のアフリカのNGOや小規模市民団体は、これまで米政府（つまり米国民）からの寄付金で有意義な活動を展開してきた。米国の援助がなければ、マドフク氏の団体も100人近くのボランティアに食費や交通費など最低限の経費さえ支給できなくなる。そうなれば、幼い女子生徒を学校に通わせ、児童婚から守ることも困難になる。
マドフク氏は「私たちは突然、何の予告もなく、適応する時間もないまま全事業の停止を余儀なくされた。トランプ大統領が遅ればせながら米国民の税金について考え始めたのは良いことかもしれないが、ここにいる私たちにとっては大惨事だ」と語った。
世界で最も成功し、高く評価されているアフリカ支援プログラムである「アメリカ大統領エイズ救済緊急計画（PEPFAR）」も、今や最大の懸案事項となった。過去20年間、この事業は民主・共和両党の超党派の支持を得て、実に2,500万人の命を救うことに成功した。その大多数はアフリカ人で、そもそもこの事業はアフリカの患者を救うために創設された。
HIV感染者が最も多い南アフリカ共和国のアーロン・モツォアレディ保健相は「全世界が困惑している」と述べ、米国の援助凍結に疑問を呈した。米国は、世界で最も危険な単一疾患であるエイズ（HIV）に対する救援支援金をPEPFARを通じて提供してきた。800万人以上の南アフリカの患者のうち、550万人以上が毎日薬物治療を受けている。モツォアレディ保健相は、これに対する国家予算年間23億ドル（約3,524億6,900万円）のうち20%が米国の支援金だったと述べた。
米国務長官のマルコ・ルビオ氏が通知した対外援助資金の凍結と再検討案に、HIV患者の命を救う薬品や医療支援、食糧や住居問題などの不可欠な事業も含まれることを、患者や南アフリカ政府も全く予想していなかったという。
国連エイズプログラムの発表によると、世界中で2,000万人以上がPEPFARを通じてHIV治療薬などの医療支援を受けてきた。専門家らはHIV撲滅運動の効果はまだ不確実である一方、これを中断することによる影響は迅速かつ危険だとして、この事態を懸念している。抗ウイルス薬で体内のウイルス増殖を抑制することを少しでも中断すると、3週間以内にウイルスが爆発的に増殖し、取り返しのつかない状態になるという。
トランプ政権は、対外援助機関USAIDの職員に対し、最高責任者の同意なしに詳細な政策内容を漏洩した場合、懲戒処分を行うと警告した。これにより、海外援助団体は米政府の支援金を永久に失うことを恐れ、公然と抗議することもできずにいる。
コンゴ民主共和国のある救援機関の高官はAP記者に対し、「現在、コンゴには少なくとも120万人以上の患者が米国の援助が途絶えた場合、命を落とす可能性がある」と述べた。この高官は匿名を条件に、「世界30カ国以上の人道支援機関やプログラムへの支援金が現在1億ドル（約153億3,200万円）以上停止されている」と明かした。
コンゴは昨年、エンポックスの発生と大流行により世界保健危機が宣言された地域であり、内戦によって数百万人の難民が発生し、状況がさらに悪化している。内戦下にあるスーダンの「コレラとの闘い」も、援助が途絶えれば60万人以上の死者が出る可能性がある。米国の援助金打ち切りを通告されていない国々も、今後USAIDの援助資金によるすべての活動は別途通知があるまで完全に中止するよう命じられた。
AP通信は、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団から世界の保健危機とアフリカ地域の状況に関する報道のための資金援助を受けている。したがって、アフリカ地域に関するこの報道は純粋にAP通信の単独責任によるものである。この地域の支援事業基準と慈善事業、支援者と寄付者の名簿などはAP専用ウェブサイト（AP.org）で確認できる。
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