トランプ政権、日本へ「極超音速滑空体」販売を承認　対中牽制のゲームチェンジャーを手にする

ドナルド・トランプ米政権が日本に新たな先端的の極超音速兵器体の販売を承認した。

この兵器体系が実戦配備されれば、インド・太平洋地域で展開する中国の空母などを極超音速で打撃することができ、対中牽制のゲームチェンジャーになるものと見られる。

毎日経済の取材によると、米国防総省傘下の国防安全保障協力局（DSCA）は10日（現地時間）、日本政府に極超音速滑空体（HVGP・Hyper Velocity Gliding Projectiles）能力獲得に関する対外有償軍事援助（FMS）契約を承認した。

国防安全保障協力局が同日公開した資料によると、日本政府は米国にHVGP関連のテストと輸送支援を含む独自のHVGP能力を持つために必要な装備とサービスの購入を要請した。

国防安全保障協力局がこれを検討し、軍事販売を承認したもので、予想費用は2億ドル（約296億5,409万円）と見積もられた。

国防安全保障協力局は承認決定について「インド太平洋地域の政治的安定と経済発展の要となる主要同盟国の安全保障を強化することで、米国の外交政策の目標と国家安全保障の目標を支援する」と説明した。

また「離島の防衛能力を強化することで、現在および将来の脅威に対処する日本の能力を向上させる」と述べた。

毎日経済が確認したところ、国防安全保障協力局のウェブサイトの対外有償軍事援助承認リストで「HVGP」をキーワードで確認できる承認案件はこの日、日本を相手に下した決定が唯一であった。

これを踏まえて、米国が自国の先端HVGP能力を海外に提供する初の事例と推測される。

極超音速（マッハ5・時速6,200km以上）を基にした兵器は大きく滑空体（Hypersonic Glide Vehicle）とミサイル（Hypersonic Missile）に分類されるが、HVGPは前者の滑空体方式である。

ロケットブースターによって垂直に大気圏外付近まで打ち上げられた後、滑空体が本体から分離し、極超音速で目標に向かって突進して攻撃する仕組みだ。この技術の開発に成功した国は米国、中国、ロシアなど極めて限られているとされている。

特に滑空体は最大マッハ10以上の速度で降下し、飛行高度が弾道ミサイルよりも低く、回避機動が可能であるため迎撃が不可能とされている。地上レーダーで極超音速滑空体が探知されても、すでに対応が遅れるためだ。

日本は2018年からHVGPの研究に着手しており、2026年度から陸上自衛隊（JGSDF）への実戦配備を目指している。

昨年7月、防衛省が米国カリフォルニアで実施した滑空体実験映像の一部を公開した。国防安全保障協力局の説明のように、インド太平洋地域における中国の拡張を抑制するため、日本の極超音速兵器体系を全面的に支援する。