ドナルド・トランプ米大統領のハーバード大学攻撃には理由があったのか。ハーバード大学と中国の関係が米保守派の目には度を越していると指摘された。
米経済紙ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）は1日（現地時間）、中国の高官らがハーバード・ケネディスクールで多くの教育を受けており、海外にある中国共産党の「党校」（党の教育機関）と呼ばれるほどだと報じた。中国共産党の主要幹部を再教育し、訓練し、対米戦略を習得する場所がハーバード大学だという指摘もある。
ハーバード大学は中国共産党の幹部が最も好む大学だ。トランプ政権1期目に中国の経済担当の副首相を務めた劉鶴氏もハーバード大学出身である。多くの中国高官がハーバード大学で経営者育成プログラムなどを受講しており、ハーバード大学は中国共産党の「海外党校」と呼ばれるほどだとWSJは伝えた。
特にハーバード・ケネディスクールで多くの中国幹部が学んでいる。ケネディスクールは公共政策大学院で、公共政策、行政学、国際関係学、経済学、政治学などを教育・研究している。そのため、ハーバード・ケネディスクールを卒業しなければ、中国共産党で出世できないとまで言われている。
ケネディスクールは、1980年代初めから中国人学生を受け入れていたが、90年代に入ってからは本格的に受け入れを開始した。1998年に始まったプログラムでは毎年約20人の中国共産党の高官が学んでいた。特に2000年代初頭、ハーバード大学は「中国の発展リーダー（China’s Leaders in Development）」という別のプログラムを開始した。ハーバード大学によると、このプログラムは中国の地方および中央の高官が中国の国家改革に関する継続的な課題をより効果的に解決できるよう設計されたという。
ハーバード大学だけでなく、他の大学も中国共産党高官向けのプログラムを運営している・シラキュース、スタンフォード、メリーランド、ラトガース大学などだ。これは収益性が高いためである。中国共産党の高官らは私費ではなく党費で留学する。そのため、彼らは高額な学費にもかかわらず、米名門大学への入学を目指している。
数十年にわたり、中国共産党は数千人の中堅・高官を米国の大学キャンパスでMBAや大学院課程などを受講させるために派遣してきた。トランプ政権は先月22日、ハーバード大学が中国共産党と協力していると非難し、ハーバード大学の外国人留学生の登録承認を取り消すと発表した。しかし、裁判所がこれに歯止めをかけており、現時点で登録取り消しは実施されていない。