韓国の李在明（イ・ジェミョン）大統領は19日、高市早苗首相との日韓首脳会談で液化天然ガス（LNG）に加え、原油確保に向けた協力も強化していくことで一致した。
米国とイランの戦争により、日韓両国ともエネルギー供給を巡る不安が高まる中、今回の合意を受け、両国がガスに続き、原油の共同購入や調達、備蓄、融通（スワップ）などに踏み切るか注目されている。
李大統領は同日午後、慶尚北道・安東（キョンサンブク道・アンドン）のスタンフォードホテルで行われた日韓首脳会談で「現在の国際情勢は嵐の中にあるような状況だ。これまで以上に友好国同士の協力と意思疎通が必要な時期だ」とし「困難な国際情勢を共に乗り越える中で、日韓両国が互いにどれほど重要な協力パートナーであるかを実感している」と語った。
李大統領は共同記者発表で「両国は核心的なエネルギー資源であるLNGと原油分野での協力をさらに強化することで一致した」とし「今年3月に締結した『LNG需給協力協約』を基盤に両国間のLNG協力を拡大するとともに、原油の需給や備蓄に関する情報共有と意思疎通のチャンネルも深化させていく」と明らかにした。
韓国ガス公社と日本最大のLNG企業JERAは今年3月、スワップ協力を柱とするLNG協定を締結している。LNGが緊急に必要となった際には、相手国の在庫を活用し、供給の安定性を高める内容だ。
また、両国はエネルギー分野での協力具体化に向けた対話も開始する方針だ。メディアによると「危機時に石油製品を相互融通するための官民対話を進める」との内容でも合意したという。
日韓首脳は最近の中東戦争など国際的懸案を巡り、協力を一層強化する必要があるとの認識でも一致した。
李大統領は「中東情勢に起因する供給網やエネルギー市場の不安定化について、両国間の緊密な協力の必要性がさらに高まっているとの認識を共有した」とし「中東地域の平和と安定が早期に回復されるべきだという点でも意見が一致した」と述べた。
高市首相も「中東情勢をはじめ、国際社会は極めて厳しい局面を迎えている」とし「日韓両国がインド太平洋地域の安定化に中核的な役割を果たさなければならない」と語った。
高市首相と李大統領による今回の首脳会談は、李大統領の地元である慶尚北道・安東で行われた。これに先立ち、今年1月には高市首相の地元である奈良県が日韓首脳会談の舞台となっていた。
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