米国で、20代の女性が年齢を偽って高校に入学していたことが発覚し、衝撃が広がっている。
6日（現地時間）、米紙ニューヨーク・ポストは、28歳の女性ケイシー・クラーセンが先月、ニューヨーク市ブロンクスの高校ウェストチェスター・スクエア・アカデミーに「シャマラ・ラシャド」という偽名で入学したと報じた。彼女は2010年生まれで、最近妹とともにオハイオ州からニューヨークへ引っ越してきたと学校側に説明していた。
クラーセンは一般の生徒のように実際に授業に参加し、偽名と偽の生年月日が記載された生徒証まで発行されたという。
しかし、クラーセンの年齢詐称行為は、入学からわずか2週間で発覚した。彼女を不審に思った校長が、彼女のSNSを確認し、本来のプロフィールを突き止めたのだ。
クラーセンのフェイスブックページには生年月日が1997年7月29日と記載されており、彼女の娘とみられる写真が複数のアカウントで見つかった。
警察に逮捕されたクラーセンは「より多くの政府支援金を受け取るためにこのような犯行を働いた」と自供した。
実際、最近の米国では学資援助を受けるために身分を偽って学校に入学し、支援金を受け取った後すぐに姿を消す「ゴースト学生」詐欺が横行している。特に入学が容易なコミュニティカレッジでこうした犯罪が多発している。
クラーセンは先月27日、キャンパスで逮捕され、児童福祉法違反、不法侵入、身分詐称の容疑で起訴された。彼女は無罪を主張しており、6月15日に再び出廷する予定だ。
ニューヨーク市教育局は声明で「入学不正行為はニューヨーク市立学校の価値を根本的に損なう重大な犯罪だ」とし、「ニューヨーク市警察はこれらの容疑について積極的に捜査中であり、責任者に対してあらゆる適切な法的措置を講じる」と強調した。
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