「始動音が変わった」カチカチ・無音・キュルキュル、音が教える故障の正体

車のエンジンがかからないと焦るものだが、原因を一つずつ確認していくことで、意外と簡単に解決できるケースも少なくない。主な原因は、大きく三つの系統に分けられる。

1. 電気系統の問題

エンジンをかけた際に「カチカチ」という音だけがしたり、メーター類の明かりが弱い場合は、電気系統の問題が疑われる。

代表的な原因が「バッテリー上がり」だ。ドライブレコーダーの常時録画機能やライトの消し忘れ、冬季の低温などによってバッテリー電圧が低下している状態を指す。ヘッドライトが暗い、スマートキーの反応が鈍いといった症状がみられた場合は、ブースターケーブルを使って他の車と接続するか、ロードサービスを呼ぶとよい。

また、走行中にバッテリーを充電する役割を担うオルタネーターが寿命を迎えているケースもある。バッテリーを新品に交換してもすぐに上がってしまうようであれば、この故障が疑われる。このほか、バッテリー端子に白い粉（硫酸鉛）が付着して接触不良を起こすと、電気が正常に流れなくなる「端子の腐食」も原因の一つに挙げられる。

2. 始動装置および点火系統の問題

電装品は正常に作動しているにも関わらず、セルモーターが回らない、あるいはエンジンは回るものの点火しないというケースだ。

一つは「セルモーターの故障」で、エンジンをかけても何の音もしなかったり、力なく回ったりするような状態を指す。モーター内部のマグネットやブラシ部分が摩耗することで発生する。もう一つは「スパークプラグやイグニッションコイルの不具合」だ。ガソリン車やLPG車で主に発生し、シリンダー内で正常に火花が飛ばないことが原因となる。「キュルキュル」とセルモーターは力強く回るにも関わらず、エンジンが始動しない場合は、この不具合が疑われる。

3. 燃料系およびセンサーの問題

一つは「燃料ポンプの故障」で、燃料をエンジンまで送り込むポンプが作動しなくなる現象だ。エンジンをかける前にキーを「ON」の位置にした際、後部座席側から「ウィーン」という作動音が聞こえなければ、この故障が疑われる。もう一つは「クランク角センサーの不具合」だ。エンジンの回転位置を検知するセンサーが故障すると、コンピューターが燃料噴射のタイミングを判断できなくなり、エンジンが始動しなくなる。