タイのある食堂で、正体不明の粉を塩と勘違いして調理した料理を食べた客らが、集団で病院に搬送される騒ぎが起きた。調査の結果、この粉は毒性のある物質の亜硝酸塩と判明し、保健当局は、この麺を3杯食べただけでも命を落とす可能性があると強く警告した。
現地メディア、タイガーが12日（現地時間）に伝えたところによると、8日、タイのウドンタニ県ノンナカム地域のある食堂で、客と店主の親族など複数人が料理を食べた後、集団で病院に搬送されたという。患者らは共通して、吐き気やめまい、下痢、嘔吐、呼吸困難などの症状を訴えた。
このうちの一人は、尿が濃い緑色になる異常な症状を示し、4人は当初、容体が重かったという。その後、入院した患者全員は治療を受けて、容体が安定した。
調査の結果、事件の原因は、店主の驚くべきミスだった。食堂の主人とその息子が、ゴミの山から見つけた薄い黄色の粉を、塩と勘違いして麺に入れたことが分かった。息子は酒に酔った状態でこの物質を拾い、母親に渡した。食堂の主人は、包装が汚れていて古く見えたため疑わしく思ったが、味見をして塩味がしたため、そのまま調理に使用したと供述した。
当局が、患者らの嘔吐物や食堂の肉のスープ、問題の黄色い粉を集めて、タイの医療科学局に精密な検査を依頼した結果、この粉は純度99.2％の亜硝酸塩であることが確認された。患者らの検体からも、亜硝酸塩と硝酸塩の成分が大量に検出された。
特に、麺のスープから検出された亜硝酸塩の濃度は、1リットルあたり2,933ミリグラムに達した。国連食糧農業機関（FAO）と世界保健機関（WHO）が定めた成人1人あたりの1日の推奨摂取量が4ミリグラムであることを考えると、スープを一さじ食べただけでも、1日の基準値を超える水準だ。
タイの医療科学局は、この麺を一度に3杯食べると、致死量に達する可能性があったと分析した。
亜硝酸塩は、主に加工肉の保存料や発色剤として使われる化学物質だ。法律により、厳格な基準に基づいて、ごく少量のみ使用が許可されている。当局は、亜硝酸塩が食用の塩を決して代替できないと強調した。これを過剰に摂取すると、血液の酸素を運ぶ能力が低下し、皮膚が青く変色したり、呼吸困難やめまい、不整脈を引き起こしたりする。重症の場合は、死亡することもある。
保健当局は、化学物質を取り扱う業者に、廃棄物の安全管理を徹底するよう促すとともに、住民や飲食業の従事者には、出所が不明な物質を絶対に食品や飲料に使用しないよう呼びかけた。
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