「なぜ私を置いていったの？」“パジャマ姿”で捨てられた犬…5年の愛を信じてドアの向こうを見続けた

【引用：tiktok@evelyn.garces_】世界でいちばん温かく、心地よいはずのパジャマを着ているのに、気がつけば、冷たくて見知らぬ場所にひとり取り残されていたとしたら。その小さな命は、どんな気持ちで夜を過ごすのだろうか。5年間、家族のように暮らしてきた飼い主に突然捨てられ、それでもなお帰りを信じて待ち続けるピットブル犬「コラ（Korra）」の物語が、多くの人の胸を締めつけている。

【引用：tiktok@evelyn.garces_】物語は、アメリカ・カリフォルニア州の動物保護施設「ランカスター・アニマルケアセンター（Lancaster Animal Care Center）」から始まる。そこに運び込まれた5歳のピットブル犬――名前はコラ。彼女の姿を見た職員たちは、言葉を失った。家で着ていた可愛い模様のパジャマを身につけたまま、鉄格子の中に置き去りにされていたからだ。5年間コラを飼っていた家族は、「皮膚アレルギーがひどくなったため、もう世話ができない」とだけ告げ、施設を後にしたという。温もりを象徴するパジャマと、冷たい鉄の檻――そのあまりにも残酷な対比が、見る者の心を痛ませた。

【引用：tiktok@evelyn.garces_】新しい居場所となった檻の中で、コラはほとんど動こうとしなかった。ボランティアたちが近づいても背を向け、去っていった家族が消えたドアの方を、じっと見つめ続けていた。まるで「ここにいれば、きっとまた迎えに来てくれる」と信じているかのように。その健気な後ろ姿は、見る者の涙を誘った。

【引用：tiktok@evelyn.garces_】ボランティアのエブリン・ガルセスさんは、コラが深いショックと恐怖に陥っていることをすぐに察した。「到着したその日から、コラは極度に怯えていました」と彼女は語る。知らない環境に怯え、檻の隅で体を震わせながら防御的に吠える。近づくと、全身が細かく震え出すほどだった。

【引用：tiktok@evelyn.garces_】レスキュー隊がパジャマを脱がせたとき、ようやく分かった。コラの体はやせ細り、長く十分な栄養を受けていなかった。しかも、家族が理由にした「皮膚アレルギー」は、食事の管理で十分に改善できる程度のものだったのだ。家族が彼女を手放した理由は、あまりにも薄情だった。さらに残酷な現実が待っていた。施設では、極度に怯えたり攻撃的に見える犬を「譲渡困難」と判断し、安楽死の対象にする場合がある。コラにもすでに「安楽死承認」が下されていた。

【引用：tiktok@evelyn.garces_】それでも、エブリンさんは決して諦めなかった。「コラの恐れはトラウマによるもの。もう一度、愛される機会をあげたい」そう信じて、必死に支援を呼びかけた。そして、ついにその思いが届いた。ボランティアたちの尽力によって、コラは救助団体を経て一般の里親への譲渡対象に変更されたのだ。彼女は今、再び家族の温もりに包まれる日を静かに待っている。

【引用：tiktok@evelyn.garces_】最後まで責任を持てないのなら、最初から飼ってはいけない。小さな命にとって「信じること」は生きる理由そのものなのだ。コラの物語は、私たちにその当たり前のことをもう一度思い出させてくれる。