歌手のチョアが、グループAOAを脱退した理由を率直に語った。
20日、YouTubeチャンネル「これが本当の最終」で「パジャマ姉妹パーティー」の第13話「BLACKPINK、TWICEが原因？」が公開された。この回には、元ガールズグループAOAのチョアと元Crayon Popのソユルがゲスト出演した。
この日、チョアは自身のグループ活動時代を振り返り、「練習期間はわずか1年半と非常に短かったため、余裕がなかった」と語った。「控室でリラックスすべきところ、カメラリハーサルが終わって自分のパフォーマンスに納得がいかず、鏡を見ながら再び練習に励んでいた。しかし、その過程もまた楽しかった。カメラリハーサルでも本番でも、自分の姿を確認することができたのが良かった。そして、その後の8年間は、遊びまくって過ごしたようなものだった」と付け加えた。
これに対し、キム・トルトルが「活動を休む必要を感じた瞬間はいつだったのですか」と尋ねると、チョアは「アイドルとしてデビューする夢を抱いたものの、もはや努力だけではどうにもならないと感じたのです。そして、最も辛い時期にTWICEとBLACKPINKが新人としてデビューするのを見て、『これが私の限界だ』と思い、努力の無意味さを痛感しました」と答えた。「精一杯頑張ったものの、これ以上続けると精神的に追い詰められると判断し、『拍手に包まれて去ろう』と決心したのです」と脱退の理由を明かした。
これを聞いたソユルが「1人で考えて、1人で決断する性格なんだね」と言うと、チョアは「そう。だからメンバーたちは私のことをあまり好いていないのかもしれません」と述べた。「しかし、活動を続ければ精神的にさらに辛くなると感じ、自分の幸せを見つけるために決断したのです。当時のベストセラーであった『嫌われる勇気』の影響もあり、私も嫌われる覚悟を持って脱退を決意しました」と答えた。さらに「もし今も同じ状況であれば、再び脱退すると思います」と述べ、キム・トルトルとソユルを驚かせた。
チョアは2012年にガールズグループAOAとしてデビューし、「ミニスカート」「胸キュン」「Like a Cat」「ショートヘア」「Good Luck」などのヒット曲で人気を博した。しかし、2017年1月に1stアルバム『Excuse Me』の活動後、チョアは一時的に休養を取り、公式に脱退する前にSNS上で「2年前から不眠症とうつ病に悩まされていた。グループでは最年長でしたが、活動中に何度も涙を流すほど精神的に追い詰められていた」と脱退について触れました。その後、チョアの熱愛説が浮上したものの、交際を認めつつも結婚のために脱退したわけではないと釈明しました。
その後、当時の所属事務所FNCエンターテインメントは、チョアが活動を中断してから約4か月後の2017年6月に、彼女の脱退を正式に発表しました。チョアはしばらく芸能活動を休止していましたが、2020年にGreat Mエンターテインメントと専属契約を結び、再び活動を開始。現在は、自身のYouTubeチャンネル運営など、さまざまな活動を展開しています。
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