「太っている人」の方が長生き！？肥満はほどほどなら安全、最新研究が示すBMIと死亡リスクの意外な関係

過体重の人が痩せ型の人に比べて早期死亡リスクが低いという研究結果が発表され、注目を集めている。

デンマークのオーフス大学病院とステノ糖尿病センターの共同研究チームは、平均66.4歳の成人8万5761人の健康データを用いて、体格指数（BMI）と死亡率の関連性を過去5年間追跡調査した。

BMIは体重と身長の比率を示す指標で、18.5kg/㎡未満は低体重、18.5～25kg/㎡は正常、25～30kg/㎡は過体重、30kg/㎡以上は肥満に分類される。

研究結果によると、BMIが25～35の軽度肥満群は健康な範囲の上限群（22.5～25）と比較して死亡率に有意な差がなかった一方、BMIが18.5以下の低体重群は基準集団より死亡リスクが2.7倍高いことが判明した。

特に、重度肥満に該当するBMI40以上の個人も正常体重範囲の人より2.1倍以上早期死亡の可能性が高いことが示された。

正常体重範囲の下限に該当するBMI18.5～20は、正常体重範囲上限より死亡可能性が2倍高く、正常体重範囲の中間に該当するBMI20～22.5は基準集団より死亡可能性が27%高かった。

一方、過体重範囲のBMI25～30および軽度肥満のBMI30～35の個人は基準集団と早期死亡率がほぼ同様であり、BMI35～40に該当する人は死亡リスクが23%増加した。

これは、肥満が一定のレベルを超えると健康に悪影響を及ぼすという既存の研究結果と一致する。研究チームは、BMI35までは死亡率が上昇せず、BMI35～40でも死亡リスクの増加は比較的小さかったと報告している。

肥満は代謝を乱し、免疫系を弱め、糖尿病、心血管疾患、最大15種類の異なる癌を引き起こす可能性がある。一方、低体重は栄養失調、免疫力低下、栄養素欠乏と関連している。

研究著者のシグリド・ビエルゲ・グリプスホルト博士は「低体重と肥満はどちらも世界的な重要な公衆衛生上の課題だ」と述べ、「健康を維持するためには適正体重を維持しつつ、過度の低体重を避け、腹部脂肪の管理に努める必要がある」と強調した。

この研究はオーストリアのウィーンで開催された欧州糖尿病学会（EASD）年次学術大会で発表された。