本格的な真が始まり、下肢静脈瘤（かしじょうみゃくりゅう）で病院を訪れる患者が増えている。夏の暑さで短いスカートやショートパンツを着ることが多くなるため、血管が容易に露出し、暑さにより静脈が拡張し、症状が悪化するため起こる病気だ。
韓国の高麗大学安岩（コリョダイガク アナム）病院、移植血管外科のジョン教授は18日、「ほとんどの下肢静脈瘤は、手術療法よりも生活習慣の改善により症状の回復が期待できる。重症の場合、深部静脈血栓症を引き起こす可能性があるため、適切な診断と治療が重要だ」と助言した。
下肢静脈の弁に異常が生じることで発症する下肢静脈瘤は、成人の2割が患うと言われるほど一般的な血管疾患だ。静脈の弁の異常により、下肢静脈に逆流した血液が集まり、静脈が拡張、浮腫、けいれん、痛みなどが生じる。
夏季に気温が上昇すると血管が拡張することで、足に溜まる血液が増え、周囲の筋肉や皮膚、神経組織を圧迫し、下肢静脈瘤の症状や痛みが悪化する。
下肢静脈瘤の浮腫や痛みを軽視し、見過ごすしてしまうことが多い。放置すると、ふくらはぎの血管がまるでミミズが這っているように凹凸に膨らみ、足が腫れ、けいれんが頻発し、疲れやすくなる。また、皮膚の色素沈着、皮膚炎、血管炎、出血などを引き起こし、重症の場合は皮膚潰瘍まで引き起こすこともある。
痛み、睡眠中にけいれんが頻発する症状はもちろん、消化不良や便秘を引き起こす可能性があり、女性の場合、月経不順や月経痛などのホルモン変化が静脈循環を悪化させる心配があるため、適切な診断と治療が重要である。
下肢静脈瘤を予防するためには、膝部まできつく圧迫される服や靴を避け、足首の動きが楽な靴を履き、足を頻繁に動かす習慣を身につけることが最も重要だ。
長時間立ったり座ったりすることを避け、血液循環がスムーズに行われるように姿勢を変えたり、ストレッチを頻繁に行う必要がある。
座っているときも、足を組む姿勢は避け、塩分の高い食事を控えて適切な体重を維持することも効果的だ。
下肢静脈瘤の治療法は症状により異なり、初期には適度な運動と休息、圧迫ストッキングの着用などで効果を得ることができる。
症状が重い場合は、逆流により機能を失った大腿静脈の機能を除去することが有効だ。血管の状態により、静脈瘤切除術、局所血管切除術、レーザー手術、血管の硬化療法など、様々な方法がある。
最近では、治療法の進歩により、手術後すぐに日常生活が可能で、傷跡もほとんど残らない。
ジョン教授は下肢静脈瘤とそれを引き起こす下肢循環不全の症状が現れた場合、放置せず必ず病院を訪れ、圧迫、運動、薬物、手術治療など、様々な治療を複合的に行うべきだと述べた。
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