北朝鮮の平壌で駐車スペース不足の問題が話題になっている。自動車を含む奢侈品の輸入が長年制限されてきた国だという点を考えると、やや意外な現象だ。しかし最近、平壌を中心に車両の運行が増加しており、他国の大都市でよく見られる「駐車難」が北朝鮮でも現れているという分析が出ている。
ロイターによると、北朝鮮の自動車文化は予想以上に急速に成長している。問題は、これらの車両の多くが国際制裁を回避して持ち込まれた可能性があることに加え、受け入れる側の駐車インフラが十分に整備されていないことである。
北朝鮮は2003年に核兵器の不拡散に関する条約（NPT）から脱退し、国際社会から強い反発を受けた。その後、核・ミサイル開発が本格化し、国連安全保障理事会は北朝鮮の武器および核プログラムの拡大を防ぐために何度も制裁決議を採択した。
初期の制裁には、北朝鮮への奢侈品の直接・間接的な供給・販売・移転を禁じる内容が盛り込まれた。一部では自動車もこの奢侈品に該当すると解釈されてきた。2017年には対北原油と石油製品の輸入を制限する追加決議も採択された。それにより、北朝鮮の年間原油輸入量は400万バレル程度に制限された。
自動車の輸入も容易ではなく、車両運行に必要な燃料の確保も難しい状況で、平壌の車両数が増えているという点は疑問を呼ぶ。結局、制裁網が完全に機能しているとは言えないという指摘が出ている。
2019年にThe New York TimesとC4ADSは、北朝鮮に高級車と制裁対象品が持ち込まれる複雑な経路を追跡したことがある。当時の報道では、金正恩国務委員長が使用する防弾車両の流入経路についても言及があった。
ロイターは、北朝鮮に車両が流入する主要な経路の一つとして中国国境地帯の非公式取引網を指摘した。中国東北部・吉林省のある中古車販売業者は、車両が北朝鮮国境を越える前に何度も取引されると説明した。最終的な輸送は経験豊富な一部の密輸業者が担当するという。
この販売業者は、自分が販売した車両の一部が北朝鮮に渡った事実を認めた。ただし、北朝鮮の輸入業者と直接取引したわけではなく、再販の経緯や最終的な購入者については把握していないと述べた。
ロイターは最近3年間に平壌の住民と訪問者がSNSに投稿した内容を分析し、北朝鮮国内の車両運行の事例を確認した。その中には長安汽車、奇瑞汽車、吉利汽車などの中国ブランドだけでなく、BMWやアウディといった欧州ブランドの車両も含まれていると伝えられている。
これに対してBMWとアウディは北朝鮮とは一切の取引関係がないと否定した。一方、一部の中国メーカーは、自社車両の北朝鮮への流入経緯についての問い合わせに回答しなかった。
中国の対北輸出統計にも疑問点が残る。自動車の輸出台数は公式には確認されていないが、北朝鮮向けの潤滑油、グリース、新品タイヤ、車両部品などの輸出は増加していると伝えられている。これは北朝鮮国内での車両運行の増加と関係があるとみられている。
北朝鮮国内の実際の車両数に関する公式統計はない。ただしロイターが調査した写真では、個人所有車両に用いられる黄色いナンバープレートが5桁の数字を使用しており、一部のナンバープレートは1万番台の数字が確認されたとしている。これは個人所有車両の数が相当な規模に達していることを示している。
韓半島平和経済研究所のチョン・チャンヒョン所長は、北朝鮮国内の車両台数が近い将来には2万台に近づく可能性があるとの見通しを示した。車両の増加が首都平壌に集中した場合、道路や駐車インフラへの負担がさらに増大することは避けられない。北朝鮮を定期的に訪れるある外国人実業家は「平壌市内での駐車スペース確保がますます困難になっている」と述べた。現在、平壌の多くの駐車スペースは管理人が料金を取る非公式な方式で運営されていると知られている。
北朝鮮の官営メディアは昨年10月、金正恩国務委員長が地下駐車場を視察する場面を公開した。平壌では地下駐車場はまだ珍しく、車両の増加に伴う駐車インフラ整備に向けた動きとして解釈される可能性がある。
結局、平壌の駐車難は単なる交通問題ではない。国際制裁の中でも北朝鮮国内の車両供給が増加している点、そしてそれを支える都市インフラが不足しているという現実を同時に示す事例だ。車両数が増加し続ければ、平壌の駐車問題は今後さらに深刻化する可能性が高い。
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