米国で最も売れている車種はピックアップトラックだ。しかし、実際にピックアップトラックに乗るオーナーは、車に備わった機能のごく一部しか使っていないことが分かった。センターコンソール、ステアリングホイール、キーフォブの各所には、けん引を安全にしたり、荷物を積みやすくしたりする機能が隠れているが、取扱説明書では数行だけで説明されているため、存在自体を知らないケースも多い。フォード、GMC、ラムなど主要ピックアップトラックに隠れた代表的な機能6つを見ていく。
フォードのTow/Haulボタン、2回押すと変わる
フォードF-150をはじめとする複数のモデルには、Tow/Haulボタンがある。1回押すと変速パターンが変わり、ギアを長めに保持し、下り坂ではエンジンブレーキが強く働くことは広く知られている。しかし、同じボタンをもう一度押すとAdvanceTracスポーツモードが有効になる点は、あまり知られていない。このモードでは安定性制御がやや緩和され、オフロードやグリップの弱い路面でホイールスピンをより許容し、反応性を高める。1つのボタンが2つの役割を持つが、2回目まで押してみるオーナーは多くない。
フォード車は5ボタン式キーパッドを備える
フォードは1980年代から、一部のトラックの運転席ドア付近に5ボタン式キーパッドを装備してきた。SecuriCodeと呼ばれるこの機能は、2026年型スーパーデューティで工場装着オプションとして再び選べるようになった。コードを入力するだけで、キーやキーフォブなしにドアを開けられるため、荷台から荷物だけを取り出せるようにしたいときや、ハイキングや水泳に行く際にあえてキーを車内に置いて施錠したいときに便利だ。
キーフォブひとつでテールゲートも開けられる
GMC、ラム、フォードの複数のトラックでは、キーフォブのボタンを通常2回押すことで、テールゲートを遠隔で開けられる。ささいな機能に見えるが、クーラーボックスや買い物の荷物を両手いっぱいに持っているときにはかなり役立つ。荷物を地面に置かずにテールゲートを開けられるため、テールゲートパーティーの季節や、スーパーで荷物を積み込むときに特に助かる。
トレーラースウェイコントロールには意外な仕組みがある
トレーラースウェイコントロール（TSC）は、2009年にフォードが初めて導入した後、現在は多くのハーフトントラックに標準搭載されている機能だ。ステアリング角とヨーセンサーでトレーラーの揺れを感知すると、各車輪に個別にブレーキをかけ、エンジントルクを抑えて車体を安定させる。この機能を設定メニューでオン・オフできること、さらにエンジンを切って再始動するたびに自動で「オン」の状態に戻ることを知らないオーナーは少なくない。前のオーナーや整備士がオフにしていても、本人はオフになっていることに気付かない場合があるということだ。
センターコンソールに隠れた作業台
F-150を含む最新トラックの複数モデルは、センターコンソールの中に平らな作業スペースを隠している。折りたたみ式で、広げると文字を書いたり、タブレットを置いたり、書類を整理したりできるスペースになる。多くのグレードでアームレストのふたのすぐ下にあるが、広げる前は普通の収納スペースのように見えるため、見落としやすい。
複数の位置で開くテールゲートもある
一般的な下開きのテールゲートのほか、GMCシエラのMultiProテールゲートのように、複数の位置で開く構造もある。シボレー・シルバラードのMulti-Flexテールゲートも同様の多段式構造を備える。一方、ラムのテールゲートは観音開き式で、開閉方式が異なる。長い荷物を積むときに支えになる位置がある一方、手すり付きのステップに変わる位置もある。従来の意味での「ボタン」ではないが、各パネルを開く小さな解除レバーは、テールゲートを普通の一枚扉として使ってきたオーナーにはなじみの薄い機能だ。
トラックメーカーは、小さなボタンやレバー、キーパッドの一つひとつに多くの機能を持たせている一方、取扱説明書では短い説明にとどめていることも多い。取扱説明書を20分ほど確認したり、シフトレバー周辺、テールゲート、キーフォブのボタンを実際に押してみたりするだけでも、自分のトラックに備わっていると知らなかった機能を、少なくとも1つは見つけられるかもしれない。
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