自動車の歴史には、被害額の大きさゆえに今も語り継がれる事故がある。2023年夏、イギリスで起きたスーパーカー輸送トラックの転覆事故が代表的だ。ランボルギーニ・アヴェンタドール、フェラーリF430、アストンマーティン・DB11など、展示場でしか見られないスーパーカー10台が一度に高速道路上に散乱したこの事故。被害額は250万ドル(約3億3875万円)を超えると推定され、「世界で最も高価な自動車事故」のランキングにも挙げられた。さらに驚くべきは、この大事故の発端が自転車の一団だったことだ。時が経っても依然として言及されるその日の事故を、改めて振り返る。
A20道路でトラックが横転した
事故は2023年8月23日夕方、イギリスのケント州ファーンハムのA20道路で発生した。イギリスのメディア、デイリー・メールが同月25日に報じた内容によると、車両転覆の通報を受けて出動した警察が目撃した現場は、一方に倒れた輸送トラック、もう一方には道路上に散乱した複数台のスーパーカーだった。当時現場を通りかかった市民が撮影した映像がSNSに公開され、事故のニュースは瞬く間に広まった。
映像の中の現場は大規模な惨事を思わせたが、幸いにも輸送トラックの運転手は軽傷を負っただけだった。一方、トラックに積まれていたスーパーカーはひどく損傷した状態で発見された。
被害額250万ドル、積まれていた車両は？
当時の映像で確認された車両は、ランボルギーニ・アヴェンタドール、フェラーリF430 2台、ジャガーF-TYPEコンバーチブル、BMW 318iスポーツプラス、アウディR8、AMG GT ブラックシリーズ、アストンマーティン・DB11、日産GT-R（R35型）、ベントレー・コンチネンタルGTまで合計10台だ。
どれも高価な車両だが、その中でもAMG GT ブラックシリーズは37万ドル(約5億円)から70万ドル(約9億4500万円)で取引されるモデルだった。デイリー・メールは積まれていたスーパーカーの価値が250万ドルを少し超えると予想した。当時この事故により「世界で最も高価な自動車事故」のランキングに変動があるとの見通しが出ており、アメリカのあるメディアは「今回の事件の関係者が良い保険契約を持っていることを願う」と伝えた。
強風の中、自転車を避けようとして急ブレーキを踏んだ
事故直後は急ブレーキによる不可抗力の転覆と見られていた。しかし、その後明らかになった経緯はもう少し複雑だった。正面から吹き付ける強風で輸送トラックが大きく揺れる中、運転手は前方に自転車に乗った一団を発見し、衝突を避けるためとっさにトラックを意図的にジャックナイフさせて停止させた結果、荷台の車両が大きく損傷したのだった。
当時の映像を見たネットユーザーたちは「これ全部いくらだ」「運転手の口座は大丈夫か」「とても残念だ。運転手は今後どうなるのか」「展示場でしか見ないスーパーカーを道路で見ることになるとは」「今まで見た事故の中で一番高価だろう」「運転手が大きな怪我をしなかったのは幸いだ」といった反応を示し、運転手への同情を表した。
この事故が今も語り継がれる理由は劇的な対比にある。人的被害は運転手の軽傷だけだったが、自転車の一団との衝突を避けようとした瞬間の判断がスーパーカー10台の破損、250万ドル規模の被害につながった。車両輸送の運転手たちがスーパーカーを積む際に普段以上に緊張せざるを得ない理由を示す事例であり、この事故は今なお「最も高価な道路事故」を語る際に必ず言及される。
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