中国、今年に入り北朝鮮労働者を数千人受け入れ 関係改善の布石か
27日、中国が今年に入り、数千人規模の北朝鮮労働者を新たに受け入れていると、『読売新聞』が報じた。国連安全保障理事会の制裁決議に反する動きでありながら、習近平政権は北朝鮮との関係修復と安価な労働力の確保という両面を狙っているとの観測が出ている。
北朝鮮と中国の関係に詳しい消息筋によれば、今年3月までに約3,000人の北朝鮮労働者が吉林省の琿春に入国し、先月には約500人が遼寧省の丹東に到着した。大半は若い女性で、現地の縫製工場や水産加工場に派遣されたという。
国連安保理は、北朝鮮の外貨獲得を阻止するため、加盟国に対して北朝鮮労働者の受け入れや雇用許可を禁じており、既存の労働者についても送還するよう義務づけている。しかし、中国政府は新型コロナによる国境封鎖が解除された後、北朝鮮に繰り返し労働者の派遣を求めていたとされる。
現在、中国・東北部以外の地域でも北朝鮮労働者の受け入れに向けた協議が進行中との情報もある。読売新聞は、トランプ米大統領が金正恩総書記との対話に前向きな姿勢を示していることや、北朝鮮とロシアの接近も背景にあるとして、中国が北朝鮮との関係強化に動き出した可能性があると指摘している。
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