中国に軍事機密を売り渡した疑いで、現役の米海軍兵が有罪判決を受けた。米司法省によると、20日（現地時間）、海軍兵のジンチャオ・ウェイ被告（25）は、防衛関連技術データの不法輸出および輸出共謀など6件の容疑で、連邦陪審団から有罪判決を受けたという。
ウェイ被告は、アクセスが制限された海軍のコンピューターシステムから「数千ページに及ぶ技術・運用情報」を漏洩した疑いがあり、その見返りとして18か月間で1万2,000ドル（約178万2,178円）以上の報酬を受け取ったと司法省は明らかにした。
強襲揚陸艦「エセックス（USS Essex）」の機関兵として勤務していたウェイ被告は、艦船装置の操作、保守、修理を担当していた。彼は2023年8月2日、サンディエゴ海軍基地への通勤途中に逮捕された。
調査によれば、ウェイ被告は2022年2月、SNSを通じて中国の情報員に勧誘されたとされる。接触した情報員は、中国船舶工業集団有限公司（CSC）に勤務する海軍愛好家を装っていた。
調査の結果、ウェイ被告は2022年3月以降、逮捕に至るまで、エセックスの写真や動画、サンディエゴ基地内の複数艦船の位置情報を送信していたことが判明した。カリフォルニア州南部地区の連邦地検は、裁判においてウェイ被告と中国情報員との通話やメッセージを証拠として提示した。
ウェイ被告は情報員を「ビッグ・ブラザー・アンディ」と呼び、提供された新型コンピューターと携帯電話を使用し、暗号化されたアプリで連絡を取り合い、報酬受取用の新規オンラインアカウントを作成した。また、72時間後にメッセージが消去されるデジタル「デッド・ドロップ」も利用していた。
検察は、これらの証拠が、ウェイ被告自身が自らの行為が違法であることを認識していたことを示すと主張した。ウェイ被告と母親との間のやり取りも不利な証拠になった。
英BBCによれば、ウェイ被告は母親に「米海軍で働く他の中国人はまだ副業でタクシー運転をしているが、僕は単に機密を漏らしているだけだ」と送信し、母親から「よくやった」との返信を受け取っていた。
逮捕後のFBI尋問で、ウェイ被告は「もう終わりだ。やるべきではなかった」と述べ、中国側に技術・機械マニュアルを売り渡した事実を自白したという。判決は12月1日に予定されており、現地メディアは最長で終身刑の可能性があると報じている。
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