日本と中央アジア5カ国は20日、東京で初となる首脳会議を開催し、重要鉱物の供給網強化などを盛り込んだ「東京宣言」を採択した。
NHKによると、日本とカザフスタン、ウズベキスタン、キルギス、タジキスタン、トルクメニスタンの中央アジア5カ国はこの日の首脳会談で、今後5年間で総額3兆円規模の経済協力を推進することで合意したという。
日本と中央アジア5カ国は2004年以降、外相級の枠組みとして「中央アジア・日本対話（CAJAD）」を継続してきたが、今回初めて首脳会議が実現した。
高市早苗首相は「日本と中央アジア5カ国は20年以上にわたり外相会合を重ねてきたが、今回、初の首脳会議を開催するに至った」と述べた。
高市首相は「央アジア各国は人口増加と急速な経済発展を遂げると同時に、地球規模課題への対応においても国際的な存在感を高めている」と評価した。
さらに高市首相は「中央アジアを取り巻く環境が大きく変化する中、地域協力と国際社会との連携は一層重要になっている」と強調した。
NHKは今回採択された「東京宣言」には、5年間で3兆円規模の経済協力目標の設定、重要鉱物の供給網強化、AI分野における協力パートナーシップの創設などが盛り込まれたと伝えた。
このほか、中央アジアと欧州を結ぶ輸送ルート「カスピ海ルート」に関する協力促進、法の支配に基づく自由で開かれた国際秩序の維持・強化に向けた連携についても合意した。
また、次回の首脳会議をカザフスタンで開催することも確認された。
高市首相は会議後、首相官邸で記者団に対し「中央アジアはエネルギー資源や鉱物資源に恵まれた地域だ」と述べ「シルクロードを通じた交流の中で、日本に対する強い信頼と期待を感じた」と語った。
NHKは中央アジア諸国は歴史的・地理的にロシアや中国との結び付きが強い一方、両国への経済的依存を低減させる取り組みも進めており、今回の首脳会議はそうした背景の下で開催されたと説明している。
そのため、米国やインド、欧州各国も中央アジアとの首脳会議を実施するなど各国が関係強化を図っている。
中央アジア地域には石油や天然ガスに加え、ウランやレアメタルなどの重要な天然資源が豊富に存在する。
今回の中央アジア5カ国首脳の日本訪問に合わせ、日本と中央アジア5カ国によるビジネスフォーラムも開かれ、政府関係者や企業関係者など約700人が参加した。
19日には首脳会談に先立ち、歓迎晩餐会も行われた。
高市首相は晩餐会の挨拶で「日本は中央アジアと同じアジアの一員として友好関係を築いてきた」と述べ「故郷の奈良県にも、シルクロードを通じて日本にもたらされたとされる宝物が数多く伝えられている」と語った。
今年は日本に加え、中国、ロシア、米国もそれぞれ中央アジアとの首脳会議を開催しており、この地域が地政学的な要衝であると同時に、資源外交の重要拠点として存在感を高めていることが浮き彫りになっている。
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