中国を代表する民間シンクタンクのトップが4日、韓国のイ・ジェミョン大統領の中国国賓訪問を前に、韓国外交戦略の大枠である米韓同盟において、韓国が戦略的自主性を強化し、可能な限り米中関係が中韓関係に影響を与えることを避けるべきだと述べた。
「国観智庫」の任力波総裁は最近、北京の国観智庫事務所でニュース1とのインタビューで、米中関係は長期間揺れ動きながらも相対的に安定した状態に入るが、中韓関係が米中関係の影響を受けるなら、依然として混乱した過程になるだろうと語った。
これは韓国が米国と過度に密着する場合、米中対立の過程で中韓関係が悪化し、韓国が被害を受ける可能性があるため、今より米国との距離を置くようにという間接的な警告と解釈される。実際、昨年米国に進出した韓国の造船会社ハンファオーシャンが米トランプ政権に協力したという理由で中国の制裁対象になるなど、中国発の悪材料が浮上した経緯がある。
ただし、任総裁は韓国が技術的依存度、政治制度、外交関係の枠組みなどの様々な要因により、完全な戦略的自律性を達成するのは非常に難しいとし、明晰な頭脳と壮大なビジョンを持つ指導者がいるか、その指導者が国際情勢の変化に対して判断力を持つことが韓国の戦略的自律性に非常に重要な影響を与えるだろうと述べた。
任総裁はこの過程で民心や保守勢力の抵抗があるだろうが、イ大統領はこのような条件を持つ指導者であるため、戦略的自律性を発揮する上で今後4年半の間に中韓関係の回復・改善の面で新しい地平を開くことができることを期待すると語った。
続けて任総裁は、イ大統領が中国を訪問した直後に日本を訪れるが、ユン・ソンニョル前政権の下で改善された日韓関係を放棄したり弱めたりしようとしていないため、最近の中日関係を考慮すると懸念される部分があるとし、イ大統領の日本での言動は中韓関係の次の段階の発展に影響を与える可能性があると主張した。
高市早苗総理が昨年11月7日に「台湾有事における日本の介入可能性」を示唆した発言に対し、中国が強力な対日圧力を続けていることに関連して、韓国が日本の立場を擁護するような姿勢を見せてはならないという警告である。
さらに任総裁は今後の南北関係及び米朝関係の改善の有無は中韓関係の発展に影響を与えるとし、中国は朝鮮半島の非核化実現という立場に変わりはなく、中韓関係改善を背景に中国が仲介者として出ることができると強調した。
任総裁は数年間中朝関係が良くなかったのは事実だが、昨年9月の軍事パレード以降、回復・調整段階に入ったとし、中国は朝鮮半島で戦争が発生したり、南北関係が持続的に緊張状態を続けたりすることを望んでいないため、中韓関係が発展する傾向の中で中国が朝鮮半島と北東アジアのために貢献する意欲があると考えていると述べた。
続けて直接中朝対話を推進しながら、他方で中朝韓といった「三者対話」はもちろん、将来的には中国と韓国、北朝鮮と米国などの四者対話の可能性もあるとし、過去のような六者会合の場合、日本要因とロシアと米国の間の問題のために条件が成熟していないと考えていると診断した。
過去の北朝鮮核交渉過程で試みられた南北米中四者対話の復元に前向きな立場を示しつつ、日本とロシアが参加する六者会合には否定的な立場を明らかにした。任総裁はただし中国は明らかに南北関係改善に貢献しようとするが、この過程で独立した国家である北朝鮮がどのような反応を示すかは観察する必要があると述べた。
中国が北朝鮮の核保有を黙認しているのではないかという質問には北朝鮮の核保有と核発展関連目標は憲法に含まれているため、パキスタンやインドのように制度的側面では変えられないと思うとし、そのため、今後どうすれば朝鮮半島の核戦争を防ぐことができるか、北朝鮮が平和的核利用を推進するようにどう維持するかなど、より多くの方法を考慮して問題を解決する方法を考えなければならないと述べた。
任総裁は最近、韓国の原子力潜水艦建造のための米韓協力が具体化していることに対する中国側の懸念も明らかにした。彼は一部の軍事専門家は韓国製の原子力潜水艦が単に北朝鮮を防御するために使用されるにはレベルが高すぎると見ているため、自然に北朝鮮の安全保障の脅威以外にどのような防御役割があるのか、その対象が誰なのかについて考えざるを得ないだろうと指摘した。
任総裁は中国がこれを誤解していると思うなら、韓国が明確な声でこの戦略が何を考慮したものなのかを知らせる必要があるとし、中韓首脳間の対話でこの問題を非常に明確に議論すれば、相互信頼を構築する上で非常にポジティブであるだろうと強調した。
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