タイの高速鉄道工事現場でクレーンが崩壊し、走行中の列車を直撃、少なくとも32人が死亡した。この工事は中国の「一帯一路（陸上・海上シルクロード）」事業の一環として、中国とタイの合弁企業が進めていた。「AP通信」などによると、14日の午前、タイ中部ナコンラチャシマ県シキオ地区の高速鉄道工事現場でクレーンが崩壊し、工事現場下の線路に落下したという。
クレーンはタイの首都バンコクから東部ウボンラチャタニ県に向かっていた列車の2両と衝突した。当時、列車は乗客と乗務員195人を乗せて時速120kmで走行中だった。衝突により客車が脱線し、火災が発生した。タイ保健省の発表によると、現時点で少なくとも32人が死亡し、3人が行方不明となっているという。負傷者は64人で、うち7人が重体だ。
現地住民はAFP通信に「午前9時頃、何かが上から滑り落ちるような大きな音がし、その後2回の爆発が起きた」と述べ、「事故現場に行ってみると、クレーンが旅客列車の上に倒れていた」と語った。乗客らは客車の窓が手動ではなく自動式で、うまく開かず脱出が困難だったという。
事故現場では既存の線路上に高速列車が走る高架線を建設する工事が進行中で、クレーンが高架線に使用するコンクリート梁を持ち上げている最中に崩れ、事故が発生した。
工事中の高速鉄道はバンコクからタイ北東部ノーンカーイ県まで約600kmの区間を結ぶプロジェクトで、中国の支援を受けた一帯一路事業の一部だ。工事が2030年に完了すれば、最高時速250kmの高速鉄道が中国雲南省昆明からラオスを経てバンコクまで接続される見込みだった。
タイのメディア「ネイション」によると、工事はタイの大手建設会社「イタリアン・タイ・デベロップメント（ITD）」と中国の巨大国営企業「中国鉄路総公司（CREC）」が共同で設立した「ITD-CREC」が担当していたという。この会社は昨年3月、ミャンマーの地震の際、震源地から1,000km以上離れたバンコク市内で崩壊した30階建ての会計検査院新庁舎の工事も担当していた。このビル崩壊により建設労働者など95人が死亡し、タイ当局はこの企業の代表や中国人役員、設計担当者、技術者など10人余りを逮捕・起訴した。
2024年8月、ITD-CRECが今回の事故現場と同じナコンラチャシマ県で行っていた高速鉄道工事現場でもトンネルが崩落し、作業員3人が死亡している。タイのアヌティン・チャーンウィーラクーン首相は「2024年の事故に関与した企業が今回の事故にも関連しているという話を聞いた」と述べ、「繰り返し事故を起こす建設業者をブラックリストに載せる法改正が急務だ」と強調した。
中国政府は事故について哀悼の意を表しながらも、責任をタイ企業側に転嫁した。中国外交部の毛寧報道官は「今回の事故の死傷者について中国を代表して哀悼の意を表する」と述べつつも、「現在、該当区間はタイの会社が建設中のようだ」と述べた。
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