北朝鮮の金正恩の娘キム・ジュエが公開活動3年を超え、事実上次期指導者として「公認」される過程に入ったという分析が力を得ている。平壌の大規模住宅竣工式と軍人遺族居住地の行事に相次いで登場した上、住民と直接抱き合って交流する場面まで大々的に報道され、後継構図が可視化される様相だ。
朝鮮中央通信は17日、金正恩が前日平壌和盛地区4段階1万世帯の住宅竣工式に出席したと報じた。キム・ジュエは行事の全過程に同行した。通信は特にジュエが新しい住宅の入居者たちを直接抱きしめて祝う場面を何度も強調した。金正恩や高位幹部ではなくキム・ジュエが一般住民とスキンシップをする姿が強調されたのは異例だ。体制内部に「白頭血統」の継承者を印象付けようとする意図があると解釈される。
平壌5万世帯住宅建設は2021年朝鮮労働党第8回大会で決定された核心事業だ。北朝鮮は5年間毎年1万世帯ずつ供給する計画を立てており、今回の4段階竣工で「近く6万世帯」が完成したと明らかにした。金正恩は「和盛地区を政治、経済、文化的構成要素を欠かさず持つ模範区域に完成させる」と述べた。キム・ジュエを伴った状態で業績事業を誇示する場面は「成果の共同相続者」イメージを構築しようとする演出と解釈される。
先に金正恩とキム・ジュエは15日平壌和盛地区に造成された「セビョル通り」の竣工式にも並んで出席した。この通りはロシア・ウクライナ戦争に派兵されて戦死した軍人遺族のための住宅団地だ。「セビョル」という名称はキム・ジュエが後継者として浮上した際「新星将軍」と呼ばれた前例と絡み合い、象徴性が大きいとの評価が出ている。軍部の犠牲を称える場でキム・ジュエを前面に立たせたのは軍と遺族の忠誠を結集しようとする布石だという分析だ。
政府も継承構図がかなり固まったという判断を下している。統一部は今月下旬に開かれる第9回労働党大会でキム・ジュエに公式職位や役割が与えられる可能性を注視していると明らかにした。国家情報院も最近国会報告でキム・ジュエが一部施策に意見を出すなど「後継内定段階」に入ったとし、軍関連行事同行と格上げされた儀典の水準はこれを裏付けると説明した。キム・ジュエに使われた「嚮導」という表現も後継者級の修飾語という点で注目される。
ただし継承過程が順調であるという見通しだけがあるわけではない。国家情報院1次長出身の羅鍾一前駐英大使は英国日刊テレグラフとのインタビューで金正恩有事の際、キム・ジュエと叔母の金与正との権力衝突の可能性を提起した。彼は金与正が党と軍内部に基盤を持っているとし、権力空白が発生した場合、熾烈な権力闘争が繰り広げられる可能性があると警告した。張成沢処刑と金正男暗殺の事例からも見て取れるように、北朝鮮の権力継承過程はいつでも急変する可能性があるという指摘だ。
結局分水嶺は第9回党大会になる見通しだ。もしキム・ジュエが朝鮮労働党中央委員会の核心職に選出されれば、これは単なる「同行」レベルを超え、体制の公式2人目であり後継者であることを内外に宣言する信号弾となる可能性がある。逆に明確な地位付与が行われない場合、北朝鮮の権力地形は再び霧の中に陥る可能性も排除できない。
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