米連邦裁判所がドナルド・トランプ大統領の課した大規模な関税を違法と判決したにもかかわらず、アメリカの消費者は依然としてその代償を払っている。シンクタンク ケイトー研究所が最近発表した報告書によると、アメリカ合衆国財務省に保管されている1750億ドル（約27兆5,150億円）規模の違法関税収益に膨大な利息が積み上がっている。輸入業者への返金過程が遅れるほど、アメリカの納税者が負担する利息費用は毎月7億ドル（約1,100億円）に達することが明らかになった。
連邦規則によれば、違法と判明した関税を含め過剰に納付された関税を還付する際には利息を加算しなければならない。米国税関・国境取締局は1万ドル（約157万円）以上の還付金に対して年4.5%、それ未満は年6%の利率を適用し、これは毎日複利で計算される。
ケイトー研究所の経済学者スコット・リンシコムは「輸入業者が支払った関税費用の約90%が消費者価格に転嫁されたことを考慮すると、消費者はすでに高い物価で苦しんでおり、今度は納税者としてその利息まで支払わなければならない『二重の打撃』を受けることになる」と指摘した。Yale Budget Labはトランプの関税政策によりアメリカの家庭あたり年間1300〜1700ドル（約20万4400円〜26万7290円）の追加費用が発生したと推定している。
問題はお金がいつ戻ってくるかだ。大裁判所の判決には具体的な還付手続きが明記されておらず、実際の還付までには最低12ヶ月から18ヶ月がかかると見られている。トランプ大統領はこの問題が法廷で解決されるまで数年かかる可能性があると述べた。
調査が長引き来年まで還付が遅れる場合、積もる利息だけで80億ドル（約1兆2,580億円）に達し、トランプの任期末にはこの数字が250億ドル（約3兆9,310億円）に膨れ上がる可能性がある。リンシコムは「企業が還付金を受け取ったからといって、それを消費者に全額返す保証はないため、消費者は結局最大の被害者として残るだろう」と付け加えた。
過去にアメリカは一般特恵関税制度が満了した際に関税を還付した前例がある。経済調査機関Trade Partnership Worldwideのダン・アンソニー会長は「金額の規模が大きいからといって還付手続きが複雑になる理由はない」とし、「政府が振込プロセスを自動化し、できるだけ早く企業にお金を返し、その後の精算問題は企業間の契約に任せることが税金の無駄を防ぐ道だ」と助言した。
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