キューバ政権がマルコ・ルビオ国務長官を無視してドナルド・トランプ大統領に秘密の書簡を渡そうとしたが、米当局に発覚した。キューバの実質的な元指導者ラウル・カストロ氏の孫が関わったこの働きかけは、最終的にアメリカのマイアミ空港で止められた。
16日（現地時間）米国のウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）は、ラウル・カストロ氏の孫で、首席補佐官を務めるラウル・ギジェルモ・ロドリゲス・カストロ氏は、先週キューバの裕福な実業家ロベルト・チャミソ・ゴンサレス氏を通じてホワイトハウスに書簡を届けようとした。しかし、チャミソ氏はマイアミ空港でアメリカ合衆国税関・国境警備局（CBP）の職員に制止され、職員が書簡を押収したため、キューバの作戦は途中で阻止された。
押収された書簡は公式の外交文書の形式を備え、キューバ政府の印が押されていたと伝えられている。書簡にはキューバに対する経済制裁の緩和と投資協定の提案が含まれており、キューバ政権が米国による侵攻の可能性に備えているとの警告的内容も含まれていたと米政府関係者は伝えた。
今回の試みは、最悪の経済危機に直面しているキューバが制裁緩和という実利を得るため、キューバ系移民の息子で交渉の障害となる「強硬派ルビオ長官」を無視し、トランプ大統領と交渉しようとした過程で行われたと解釈される。キューバ専門家のピーター・コーンブルー氏は「キューバ側はルビオ国務長官を冷静な対話の相手とは認識していないようだ」と述べ、「危機を解決するためにトランプ大統領に直接訴えようとした」と分析した。
ラウル・カストロ氏の補佐官であり、「ザ・クラブ」という別名で知られるロドリゲス・カストロ氏が今回の作戦を主導した背景には、キューバの最悪の経済危機がある。現在キューバは、アメリカの石油を含む経済制裁と政府の失政の影響により人道的危機に近い状況に追い込まれており、さらに最近はベネズエラからの支援も途絶え、限界に近い状態に達している。
トランプ大統領は最近キューバを「失敗国家」と規定し、強硬な立場を維持している。彼は今月初め「キューバが次のターゲットになる」と述べ、「我々は彼らを助けるためにそこに行く」と言及した。
ホワイトハウスはその書簡を受け取ったかどうかについて回答せず、国務省も関連する質問をホワイトハウスに回した。ワシントンの政界ではルビオ長官を回避しようとするキューバの試みが逆効果をもたらすという批判が出ている。キューバ・スタディ・グループのリカルド・エレーロ事務局長は「国務長官を外して進めようとするのは、愚かなやり方だ」と指摘したと報じられている。
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