イランの戦争により石油依存度を減らし、グローバル金融の中心地・観光都市へと飛躍しようとしていた湾岸諸国の戦略に大きな支障が生じているとの分析が出た。
10日（現地時間）、ワシントン・ポスト（WP）は「イランの戦争は裕福な湾岸王政国家の長期的な経済の未来を試す重大な危機となっている」とし、「この地域の化石燃料経済の見通しを暗くしていた構造的な安全保障の脆弱性と地理的制約が、今や新興産業まで脅かしている」と報じた。
アラブ首長国連邦（UAE）やサウジアラビアなどの湾岸諸国は、以前から石油枯渇に備えて金融・観光の中心地への転換を進めてきた。しかし、2月28日にアメリカとイスラエルの空爆を受けたイランが米軍基地のある周辺国に対して報復攻撃を続ける中、湾岸国のイメージにも大きな打撃を与えた。
UAEドバイの場合、イラン発と推定されるドローン攻撃により「ハブ空港」の役割を果たしていたドバイ国際空港（DXB）が被害を受け、ブルジュ・アル・アラブなどの主要ランドマークも打撃を受けた。世界旅行ツーリズム協議会（WTTC）は、戦争初期の数週間で湾岸地域の観光収入損失規模が1日6億ドル（約940億713万円）に達すると推定した。WPによると、一時は外国人居住者や観光客で賑わっていたホテルは閉鎖され、レストランも廃業の危機に瀕している。
金融会社も湾岸地域のオフィスがドローン攻撃の標的になる可能性があるとの懸念から事業拡大をためらっている。そのため不動産需要も減少し、不動産市場も揺らいでいる。不動産プラットフォームのProperty Finderによると、戦争勃発以降、一時不動産検索量が以前の70%減少した。現在検索量は一部回復したが、取引量は依然として戦争前の60%水準にとどまっている。
さらに大きな問題は、湾岸諸国の経済多様化に必要な資金を供給してきた石油産業までもが揺らいでいる点だ。イランの攻撃脅威の中で、世界の石油・ガスの物動量の5分の1が通過するホルムズ海峡が封鎖され、被害を受けた国々は湾岸諸国との貿易関係を見直している。さらに、世界的に脱石油の動きも加速している。
UAEとサウジアラビアはホルムズ海峡を迂回できる送油管を保有しているが、クウェート・カタール・バーレーンは明確な代替案がない状況だ。バーレーンは主要な輸出が中断され、国際信用格付け会社ムーディーズから国家信用格付けの見通しが「安定的」から「ネガティブ」に引き下げられた。カーネギー国際平和基金のアンドリュー・レーバー研究員は「これらの国には事実上脱出経路がない」とし、「経済的にさらに大きな圧力を受けている」と述べた。
米シンクタンク外交問題評議会（CFR）のレベッカ・パターソン上級研究員は、数十億ドル規模のインフラ被害とイラン発の安全脅威の増加、石油収入の減少により、過去の海外プロジェクトに投入されていた資金が国内に戻ってきていると分析した。石油収入が減少する中で、経済多様化投資よりもイランの攻撃で損なわれた自国インフラを復旧するために資金を優先的に投入しなければならないという意味だ。
このような流れは外国企業にも影響を与えている。サウジアラビアはニューヨーク・メトロポリタン歌劇場に約束していた2億ドル（約313億3,571万円）の寄付金を先月撤回し、LIVゴルフ大会のスポンサーシップも中止する計画だ。中東とアメリカで数十億ドル規模のデータセンタープロジェクトを推進し、サウジ資金に依存してきた大手テクノロジー企業が新たな投資先を探さなければならないとの見通しも出ている。
中東グローバル問題協議会の上級研究員フレデリック・シュナイダーは「これらの国の公式な立場は、今回の経済危機がCOVID-19の時のように迅速に回復するというものだ」とし、「しかし、簡単に戻せない構造的な断絶が発生している。石油部門と非石油部門の両方が大きな打撃を受けており、長期的な被害の可能性がある」と述べた。
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