米国のドナルド・トランプ大統領が11日（現地時間）、イランとの合意の可能性に言及する前、米軍は追加空爆の準備に入っていたとNBCが報じた。
NBCは米政府当局者2人の話として、当時の空爆はトランプ大統領の発表から約3時間後に予定されていたと伝えている。
報道によると、米軍は同日夕方の空爆に備え、航空作戦計画を調整し、攻撃用の弾薬を準備していた。しかし、トランプ大統領がイランとの合意の可能性に言及し、空爆中止を発表したことで、作戦は実行直前で中断された。
トランプ大統領は同日午前、SNSの「トゥルース・ソーシャル」に「今夜、イランを極めて強力に攻撃する」とし、「イランの海軍、空軍、レーダー、防空網、その他あらゆる防御能力はもちろん、攻撃能力まですでに消滅した」と書き込んでいる。
続けて「遠くない時期に、我々はカーグ島とその他の石油インフラ拠点を掌握し、ベネズエラで行ったように、イランの石油・ガス市場を完全に統制することになる」とし、「これはベネズエラと米国の双方に素晴らしい結果をもたらしている」と付け加えた。
カーグ島は、イランの原油輸出の中核拠点とされる。米国が同島を直接標的にすれば、国際原油価格とエネルギー市場への衝撃も避けられない。
NBCが引用した米政府当局者らは、トランプ大統領の威嚇とは異なり、カーグ島は実際の空爆目標リストには含まれていなかったと説明している。
計画されていた空爆も、前日に米軍が実施した攻撃と同程度の規模だったと伝えられた。米軍のAH-64アパッチ攻撃ヘリコプター墜落事件に対応して続いた報復空爆を、さらに1日延長する性格だったという。
米軍内部では、トランプ大統領による攻撃予告よりも、空爆中止の発表の方が大きな衝撃として受け止められたとNBCは報じた。すでに作戦準備が相当進んでいた状況で、大統領がSNSを通じて方針を転換したためだ。
トランプ大統領は同日午後1時28分ごろ、SNSの「トゥルース・ソーシャル」に「イラン・イスラム共和国との協議が、イラン指導部の最高レベルにまで引き上げられ、承認されたという事実に基づき、私は米大統領として、今日夕方に予定されていた対イラン空爆および爆撃を中止した」と投稿した。
さらに「協議と最終的な争点は、概念的な次元だけでなく、詳細においても関係するすべての当事者によって承認された。これには米国、イスラエル、サウジアラビア、アラブ首長国連邦（UAE）、カタール、トルコ、パキスタン、バーレーン、クウェート、ヨルダン、エジプト、その他の国々が含まれる」と付け加えた。
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