アメリカの大手外食チェーンで、床に落ちていたマッシュポテトで足を滑らせて負傷した女性が、巨額の賠償を求める訴訟を起こした。
4日（現地時間）のニューヨーク・ポストによると、バージニア州ラウドン郡在住のトレイシー・レンショーさんは、ファミリーレストランチェーンのアウトバック・ステーキハウスを相手に150万ドル（約2億4,030万円）の損害賠償を求める訴訟を提起した。
レンショーさんは2023年5月、家族と一緒にその店舗を訪れた際、トイレに向かう途中で床に落ちていた滑りやすい物質を踏んで前方に転倒したと主張した。事故の原因は、サイドメニューとして提供されるマッシュポテトだったと伝えられている。
レンショーさん側は、従業員たちがバター入りのポテトの塊を片付けずに放置し、客の安全を脅かした上、事故の危険を知らせる案内看板すら設置していなかったと指摘した。また、この事故で顔や体を負傷し、精神的な苦痛や治療費の負担も生じ、日常生活に支障をきたしていると説明した。
これに対しアウトバック側は、裁判所に提出した答弁書で一連の主張を全面的に否定した。会社側は、当時床にポテトが落ちているという事実を把握していなかったため、警告措置を講じる義務はなかったと明らかにした。また、仮に異物があったとしても、通常の注意を払っていれば容易に気付くことができたはずであり、原告側にも過失があると反論した。さらに、けがの深刻さついても実際より誇張されているとの立場を示している。
アウトバックがこのような紛争に巻き込まれた事例は、過去にもある。2018年、イリノイ州のある店舗で従業員が置いたグラスが割れ、客が指を負傷して手術を受ける事態が発生した。また、チキンメニューに混入していた金属製のブラシの破片を飲み込み、緊急手術を受けた女性に対し、裁判所が31万5,000ドル（約5,046万500円）の損害賠償の支払いを命じたこともある。
そのほかにも、サツマイモ料理に入っていたガラスの破片を飲み込んだ事例や、皿の破片を噛んで奥歯2本を損傷した事例も報告されている。フロリダ州では、トイレの便器が突然崩れ落ち、利用客が負傷する事故もあった。
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